Стань лучшим или проиграешь!

Уэлч, конечно, понимал, что далеко не все с радостью воспримут его решение избавиться от производства быто­вых электроприборов, но поднявшийся шквал критики удивил даже его.

В прошлом бытовые электроприборы были основ­ной продукцией "Дженерал Электрик".

Уже знакомый нам соратник Джека Уэлча Джим Бауман из Кротонвилля вспоминает:

Нам говорили: "Да как вы смеете бросаться электро­приборами? Как только у вас руки не отсохнут? Этот бизнес традиционен для компании". На что Уэлч отвечал: "С чем вы хотите войти в XXI век - с тостерами или с электронными сканерами? Этот вопрос - ключевой. Об этом мы думали, принимая наше сегодняшнее решение".

В прошлом бытовые электроприборы сослужили хоро­шую службу корпорации. Но в "Дженерал Электрик" буду­щего их производству места не нашлось. Вот как выразился Джойс Эргенхан, вице-президент компании по связям с общественностью:

Мы теряли уйму сил на отрасли, подобные производ­ству бытовых электроприборов. Стоило нам выпустить в продажу, скажем, новый превосходный фен, как через пару месяцев все прилавки оказывались завалены его де­шевыми копиями с Ближнего Востока. Нет, такие от­расли только подрывали наши технологические и финансовые ресурсы.

Дело однажды дошло до открытой конфронтации меж­ду Джеком Уэлчем и его предшественником на посту пред­седателя совета директоров компании Реджем Джонсом. Джек поинтересовался мнением Реджа по поводу произ­водства и продажи бытовых электроприборов.

Джонс принялся горячо доказывать, что эта мера по­дорвет доверие потребителя к компании и в будущем на­несет удар по ее позициям в сфере осветительной аппаратуры и "большой" бытовой электроники.

Уэлч сослался на результаты предпринятого им мар­кетингового исследования, согласно которым торговые предприятия и в дальнейшем собирались закупать у "Дженерал Электрик" осветительные товары и электро­нику, несмотря на отсутствие у компании бытовых элект­роприборов.

Как показало время, Уэлч был абсолютно прав: пре­кращение производства бытовых электроприборов не сказалось негативно на других производственных отрас­лях корпорации.

"Дженерал Электрик" успешно доминировала на рын­ке бытовых электроприборов, однако одного лидерства там было недостаточно. В глазах Уэлча эта отрасль имела гораздо более существенный изъян: у нее не было по­тенциала для роста.

Этот бизнес был обращен в прошлое. Он с головой погряз в традициях "Дженерал Электрик", потерял свою эффективность и перестал быть полезным компании.