Стремясь избежать этого, Джек провозгласил:

ВЫ ДОЛЖНЫ ПОСТОЯННО ПЕРЕСМАТРИВАТЬ

СВОЮ ПРОГРАММУ И, ЕСЛИ НЕОБХОДИМО,

ПЕРЕПИСЫВАТЬ ЕЕ!

Да, нужно уметь отбрасывать даже собственные принципы, если практика подтверждает их несостояте­льность. Джек требовал от менеджеров, чтобы они ни на секунду не позволяли себе утрачивать свежесть и новиз­ну взгляда и, приходя на работу, каждый день упорно ду­мали над тем, что и каким образом следует изменить, улучшить, усовершенствовать.

Прекрасным примером неуклонного стремления Джека Уэлча расстаться с прошлым и полностью сосре­доточиться на будущем явилась продажа производства бытовых электроприборов в 1983 году.

Джек не мог не понимать, что продажа этого бизне­са нанесет тяжелейший удар по занятым в нем работни­кам и станет настоящим шоком для всех остальных служащих "Дженерал Электрик".

Но это не остановило Джека.

Раздраженные критики утверждали, что продажа производства тостеров, утюгов и бытовых вентиляторов означает торговлю вразнос славным наследием компа­нии. Именно эти изделия принесли в свое время всемир­ную славу торговой марке «Дженерал Электрик".

Это подразделение считалось неотъемлемой частью тела компании хотя бы потому, что всякий раз, когда до­мохозяйка покупала тостер, кофеварку или паровой утюг с маркой "Дженерал Электрик", это благоприятно сказы­валось на имидже компании среди потребителей.

"Дженерал Электрик" имела непоколебимые позиции в производстве таких категорий товаров, как осветитель­ные приборы и бытовая техника. Редж Джонс, бывший председатель совета директоров компании, однажды за­метил:

Я всегда подчеркиваю, что производство бытовых электроприборов необходимо нам для заполнения пробела между двумя нашими отраслями-лидерами, чтобы Мис­тер Потребитель, приходя в универмаг и покупая тос­тер, видел неразрывную линию "Дженерал Электрик".

Но какой бы доход не приносил этот бизнес, произ­водство бытовых электроприборов обладало рядом оче­видных недостатков, которые в новых условиях сверхжесткой финансовой дисциплины тяжелым бреме­нем ложились на плечи компании.

Пол Ван Орден, возглавлявший это подразделение в конце 70-х, суммировал жалобы потребителей на свою продукцию в коротком скетче:

Одеяла с электроподогревом горят, миксеры ломают­ся, кофеварки пожароопасны. Тостеры отвратительны. Электродуховки не достойны своего названия - в них не­льзя ни пирог испечь, ни мясо поджарить.