Твари

шерстью". Это заявление сделал директор Музея имени королевы Виктории в Ланчестоне, северная Тасмания, мистер Эллис - на мой взгляд, это классический пример парадокса.

Переходя к категории глупостей, мы сталкиваемся с явлениями едва ли не классического характера, а также с многочисленными расхождениями во мнениях и уклон- чивыми заявлениями. Это, как уже упоминалось выше, вторая стадия поисков чудовища, имевшая многообеща- ющее начало и сопровождавшаяся целым сонмом самых невероятных и воистину чудовищных заявлений, которые делали те, кому следовало бы помалкивать.

Профессора Э. М. Кларка кз университета Тасмании можно было бы извинить, так как его, вне всякого со- мнения, замучили газетчики и ошибочно или сознательно приписали ему заявление, что, якобы, шансы на иденти- фикацию чудовища были бы гораздо выше, "если бы можно было получить образцы костной структуры в" об- ласти пасти". Какая пасть и какая костная структура, позвольте спросить? Никто и никогда не отмечал ниче- го подобного.

Потом "корреспондент по наукам о природе" лондон- ской "Дейли телеграф" изрек полнейшую чушь - он за- явил, что найденное "чудовище" есть не что иное, как часть щупальца осьминога (беспозвоночного), потому что находка... весит меньше, чем целый кит!

Но, как обычно, заявления из области совершенней- шего и законченного бреда делали не ученые и научные обозреватели, а "прикладники". Так, мистер Трейси, ха- рактеризуемый как "ведущий специалист НИЦАС по пшенице", выступил с сенсационным сообщением, что "наши опыты установили, что образец мертвой ткани главным образом состоит из протеина". Услышав это, я едва не лишился дара речи, и все (за исключением, ве- роятно, "специалистов по пшенице") поймут почему. Но и это еще не все - "специалист по пшенице" продолжа- ет: "Это соответствует результатам других эксперимен- тов, показавших, что образец содержит много коллагена, а это, в свою очередь, означает, что образец, по сути, пред- ставляет собой жесткую шкуру животного, что-то напо- добие невыделанной кожи". Среднестатистическая домо- хозяйка, возможно, сразу и не поймет, о чем идет речь, однако так уж случилось, что коллаген уже описан в научной литературе (см. ссылку в "Словаре научных

терминов", издание "Хендерсон энд Кеннет", 1949 год): "Склеро-протеин, в качестве основного компонента встречающийся в белых волокнах соединительных тка- ней и органической части костей; кроме того, может вхо- дить в чешую некоторых рыб". Может быть, он имел в виду ворвань?

Один шутник намекал, что речь идет о "доисториче- ском чудовище", которое вмерзло в лед Антарктиды и впоследствии, под действием тепла, вновь вернулось к жизни. И хотя считается, что в природе нет ничего не- возможного, эта гипотеза совершенно невероятная и в комментариях не нуждается. Тем не менее не кто иной, как мистер Колэби, взялся за ее анализ и еще больше запутал ситуацию - он заявил: "Тела вымерших живот- ных, таких,как мамонты, находили прекрасно сохранив- шимися в Арктике". Но никого же не находили во льду; эта штука, в которой они "прекрасно сохранились", на- зывается "вечной мерзлотой"!