Теория деятельностного опосредствования реально противостоит по основным позициям всей традиционной социальной психологии малых групп независимо от теоретической ориентации тех или иных психологов, принадлежащих к различным научным школам (интеракционистской, необихевиористской, неофрейдистской, когнитивистской ориентаций). Заметно различаясь в способах интерпретации полученных эмпирических данных, эти школы сближаются, когда осуществляют выбор объектов, задач и методов социально-психологического исследования, сходятся в механистическом понимании сущности межличностного взаимодействия в группе. Они задают одни и те же методологические предпосылки исследования и имеют дело с одной и той же неизменной моделью групповых процессов. Но опора на эти теории может только дезориентировать практику.
Социально-психологическая теория коллектива, строящаяся на принципах деятельностного опосредствования, является основой для решения конкретных проблем развития коллективов и личности в коллективе.
Для наибольшей наглядности сведем в одну таблицу методологические различия социальной психологии малых групп и теории деятельностного опосредствования межличностных отношений.
Традиционная социальная психология малых групп (групповая динамика, микросоциология и т. д.)
Теория деятельностного опосредствования межличностных отношений
Межличностные отношения рассматриваются как непосредственное взаимодействие индивидов
Межличностные взаимоотношения рассматриваются как опосредствованные деятельностью группы
Группа трактуется преимущественно как совокупность эмоционально-коммуникативных процессов, т. е. как эмоционально-психологическая общность
Группа трактуется как часть общества, имеющая содержательную деятельность и соответствующие ценности
«Малая группа» выражает важнейшие характеристики любого сообщества
«Малая группа» представляет собой частный случай развития группы и далеко не всегда высшего уровня развития
Группа высшего уровня развития, качественно отличающаяся от других групп, не выделяется специально и не изучается
Коллектив как особая группа, где отношения опосредствуются социально ценной деятельностью, выделяется специально и изучается
Закономерности межличностных отношений в «малых группах» могут быть распространены на любые другие группы того же состава, размера, времени существования и т. д.
Закономерности межличностных отношений в малых группах не могут быть распространены на группы высшего уровня развития, несмотря на совпадение по составу, размеру, времени существования и т. д.