Том 6. Отдых на крапиве

Печатается по 1-му изданию.

Этот единственный роман писателя был им написан в 1923 г. в Цоппоте (ныне Сопот) и затем печатался по частям в газете «Эхо».

Как и повесть «Подходцев и двое других», «Шутка Мецената» основана на событиях и образах людей, связанных с журналом «Сатирикон». В чертах героев романа можно увидеть черточки, детали внешнего облика, поведения, характеров той дружеской компании, которая делала журнал: А. А. Радакова, самого Аверченко, художника Ре-Ми, поэта А. Рославлева и др. В беседе с Н. В. Богословским художник А. А. Радаков признался, что, прочитав роман, «горько заплакал – так живо вспомнилась ему их веселая и бесшабашная молодая компания» (Богословский Н. Эскизы к биографии – в кн. Аверченко А. Шутка Мецената. М., 1990. С. 13).

Эдисон Томас Алва (1847–1931) – американский электротехник, изобретатель, основатель крупных электротехнических компаний и предприятий.

Когда амфитрион и его веселые клевреты… – Амфитрион (греч.) – гостеприимный, хлебосольный хозяин; клеврет (от лат. collibertus) – приспешник, приверженец.

…валялся на диване с «Историей французской революции» или «Похождениями Рокамболя»… – О какой «Истории французской революции» идет речь – неизвестно, поскольку в описываемое время на эту тему вышли книги П. Кропоткина, Жана Жореса и др. авторов. «Похождения Рокамболя» – многотомный романный сериал французского писателя Понсона дю Террайля (1829–1871); в нач. 20 в. в России в переводе на русский язык вышли почти все романы о невероятных приключениях авантюриста Рокамболя, эти книги пользовались огромным успехом у читателей.

…божественная статуя Киприды. – По преданию, Афродита, выйдя из морской пены, впервые ступила на сушу на острове Кипр; отсюда одно из имен этой богини.

…коллекцию «развратных молодых людей, впоследствии разбойников» – как называл своих клевретов Меценат, пользуясь ремаркой Шиллера… – Эта ремарка дается при характеристике действующих лиц в драме Ф. Шиллера «Разбойники» (1781) и относится к группе из восьми молодых героев.

…таких мастеров слова, как Мей и Майков. – Мей Лев Александрович (1822–1862) – русский поэт; его исторические драмы «Царская невеста» (1849) и «Псковитянка» (1849–1859) послужили основой для известных опер Н. А. Римского-Корсакова; многие стихотворения Мея благодаря их музыкальности привлекли внимание русских композиторов и были положены на музыку. Майков Аполлон Николаевич (1821–1897) – русский поэт; Белинский в свое время отмечал «мягкую, нежную кисть» поэта; картины русской природы, зарисовки зарубежного быта, произведения исторического характера делают поэзию Майкова многоплановой, богатой красками и идеями.