Вулканы

Рис. 8. Лавовое озеро в кратере Килауэа с фонтанами расплавленной лавы. В таком виде увидели его американские учёные в 1823 году.

Спокойная деятельность Килауэа является обычным состоянием вулкана. Но иногда его деятельность усиливается, и тогда лава поднимается выше краёв озера, переливается и растекается языками или клочьями по дну кальдеры (рис. 9). Деятельность фонтанов усиливается, их появляется значительно больше, и лава подбрасывается выше. Нередко огненно-жидкая лава разливается по всему дну кальдеры, образуя огромное огненное озеро, но это продолжается недолго. Вдруг лава быстро уходит обратно в кратер, как будто там образовалась какая-то пустота, и лава стремится заполнить её. Края разлившейся по кальдере лавы застывают натёками в виде языков и клочьев или скручиваются, как канат. Излияния лавы из Килауэа и особенно из Мауна Лоа являются самыми большими, о каких известно в науке.

Рис. 9. Поток лавы переливается через край лавового озера вулкана Килауэа. По фотографии, снятой в сентябре 1921 года.

Мощные извержения Мауна Лоа являются исключительным зрелищем, благодаря огромным фонтанам огненно-жидкой лавы, которые бьют не только в самом кратере вулкана, но и вырываются с боков его. Жидкая лава подбрасывается на высоту сотен метров, а иногда фонтан достигает и тысячи метров. Отдуваемые ветром брызги жидкой лавы вытягиваются в тончайшие нити и относятся на далёкое расстояние. Вырывающаяся из боковых выходов лава, как быстрый речной поток, с оглушительным рёвом течёт по склонам горы, стремительно спадает по уступам и порогам, образуя лавопады. По краям таких потоков от жара образуются ужасающей силы смерчи, которые с ураганом сопровождают стекающую лаву.

Каждое большое извержение Мауна Лоа доставляет такое большое количество лавы, что из неё можно было бы построить весь Везувий.

6. Мон Пеле

Одно из невиданных, грандиозных и губительных извержений произошло в 1902 году на острове Мартинике (в группе Антильских островов около Центральной Америки). Это было совсем особенное извержение. О подобных извержениях до того времени ничего не знали. 8 мая вулкан Мон Пеле, расположенный на северном конце острова, выбросил огромную раскалённую тучу из газов, переполненную тонким пеплом и крупным твёрдым материалом. Но вместо того, чтобы взлететь вверх, как это наблюдалось раньше на других вулканах, туча устремилась вниз, и с необычайной быстротой скатилась по склону, распространяя смерть и опустошение на своём пути.