Думают ли животные?

Животноводы при помощи отбора создали новые заме­чательные породы из разновидностей, всегда встречающих­ся в природе. Подобным же способом происходит в природе формирование новых видов. В настоящее время, даже по [10] самым скромным подсчетам, число видов животных со­ставляет полтора миллиона. У каждого из этих видов по­стоянно рождаются многочисленные потомки. Приплод никогда не бывает одинаковым: между отдельными его особями существуют различия, поскольку изменчивость характерна для каждого живого существа. В борьбе за существование в более благоприятном положении оказы­ваются те особи и разновидности, которые лучше при­способлены к окружающим условиям. Этот процесс, с од­ной стороны, приводит к постоянному преобразованию, развитию новых видов, а с другой стороны, является причиной гибели большей части форм животных. Если число живущих видов животных исчисляют в полтора миллиона, то число вымерших видов составляет 50 мил­лионов.

«Искусственный отбор» руками человека, как мы виде­ли, создал новые виды домашних животных. В результате борьбы за существование «естественный отбор» также соз­дал новые виды, которые, приспосабливаясь к окружающей среде, оказываются «целесообразными» по строению и по­ведению. Качества наших домашних животных потому соответствуют в такой большой степени требованиям чело­века, что животноводы отбирали их для определенных це­лей. Естественный же отбор означает, что выживают и размножаются потомки разновидности, наиболее приспо­собленной к природным условиям. Можно выразиться иначе: свойства животных, которые хорошо приспособи­лись к окружающей их обстановке, «целесообразны».

Следовательно, целесообразность не возникает сама собой, она не творение сверхъестественной силы, а ре­зультат развития и естественного отбора. Если же оста­вить без внимания этот факт, то целесообразность свойств животных тотчас же окажется чудодейственным, мисти­ческим явлением. [11]

Особенности живых существ.

Свойства видов современных животных являют­ся результатом развития, продолжительность которого ис­числяется в полтора миллиарда лет. В ходе этого развития каждый вид сохраняет свои основные особенности, но в то же время он несет на себе следы бесчисленного множества изменений. Эти изменения определяют в своей сумме строе­ние тела живущих ныне видов животных и всю их деятель­ность. Мы знаем, что естественный отбор сформировал виды, но мы еще очень далеки от того, чтобы ясно пред­ставлять это во всех деталях. Тем не менее мы можем уже ответить на многие вопросы. Сущность жизни заключается в состоянии подвижного равновесия. Общим свойством всех живых существ является то, что молекулы окружающей среды беспрерывно поступают в их организм, принимают участие в конструировании молекул их организма, и в то же время молекулы, попавшие туда раньше, уходят из организма. Поток материальных частиц безостановочно проходит через живые организмы, а организмы остаются все же постоянными, это можно сравнить с движением волн. Живые существа непрерывно принимают и отдают массы молекул, но в то же время сохраняют относительное постоянство формы, строения и деятельности. Вот почему мы можем говорить о жизни, как о состоянии подвижного равновесия. Поддержание его и соответственно передача по­томкам определяют поведение живых организмов.