Круг на песке

Он остановил машину у массивных парадных ворот, на­звался и подождал, пока охранник посадит на цепь двух не­мецких овчарок, охранявших территорию. Через некоторое время ему отворили ворота, и он вошел внутрь. Пастор под­нялся к особняку. Другой охранник внимательно проверил его документы и пропустил в дом. Пройдя еще два контрольно-пропускных пункта, пастор оказался перед дверью с неболь­шим глазком. Эту дверь открыл уже сам хозяин. Впустив пас­тора внутрь, он быстро закрыл дверь на засов.

Комната была достаточно просторной, богато обставлен­ной, со множеством окон по всему периметру. Стены были украшены полотнами известных мастеров. На полке стояли изысканные резные фигурки.

Пастору было предложено сесть в удобное кресло; хозяин уселся за массивный стол. Несколько мгновений он изучаю­щим взглядом рассматривал служителя, а потом произнес:

— Я вынужден был увидеться с вами прямо сейчас, пото­му что они пытаются убить меня.

— Кто пытается убить вас? — спросил пастор.

— Я не знаю, кто они, но знаю, что пытаются. Они не от­кажутся от своей затеи. Они все выясняют, но я готов к их появлению.

Пока служитель размышлял, что сказать в ответ, человек промолвил:

— Ощупайте сбоку кресло, в котором вы сидите. Пастор подчинился, и его рука ощутила холодную сталь пистолета.

Человек засмеялся. Открыв ящик своего стола, он извлек оттуда тяжелый автомат. Он подержал его некоторое время в Руках, проверил затвор, а потом положил обратно в ящик и сказал:

— В каждом кресле этой комнаты спрятано оружие. Они никогда не застигнут меня врасплох.

Постепенно служителю удалось свыкнуться со своим не­лепым положением, и он поинтересовался:

— Почему кто-то хочет убить вас?

— Из-за моих денег, — мужчина засмеялся так, как будто это был очень глупый вопрос.

— Если это так, — продолжал пастор, — то почему бы вам не избавиться от них? Тогда проблема будет решена. Я поднялся сегодня в два часа ночи, ехал через весь город по безлюдным улицам, и никто не пытался убить меня.

По-видимому, хозяина заинтересовало это предложение, и он задумчиво сидел, почесывая подбородок. Спустя некото­рое время он спросил:

— А что мне с ними делать?

— О, это самое легкое, что может быть, — ответил пас­тор. — Есть миллионы людей, которым негде жить, нечего но­сить и нечего есть. Только подумайте о том, сколько добра вы могли бы принести, скольких страдальцев и нуждающихся об­лагодетельствовать! И... тогда никому не захочется убивать вас.

Какое-то время мужчина сидел молча, уставившись в стол, а потом вымолвил: