|
Самое высокое дерево в мире, родиной которого является Австралия, — эвкалипт. Рекордсмен-«небоскреб» растительного мира был в высоту 189 метров. Эвкалипты не имеют себе равных по высоте среди пород с твердой древесиной; некоторые их виды достигают 150 метров высоты и 10 метров в диаметре. Всего насчитывается около 500 видов. Встречаются карлики, едва достигающие 2–3 метров в высоту, есть даже кустарники. Листья этих вечнозеленых жестколистных растений усиленно испаряют влагу, поэтому эти «природные насосы» способствуют осушению заболоченных мест. Интересны эти представители растительного мира еще и тем, что подобно другим деревьям не сбрасывают своих листьев, но ежегодно осенью освобождаются от коры. Секвойи, произрастающие в Северной Америке, имеют самую толстую кору среди деревьев — до 60–70 сантиметров; и вообще это самое толстое дерево на планете. В Калифорнии, например, срезали гигантское дерево диаметром у основания 36 метров! Обычно секвойи достигают 10 метров в диаметре, при высоте 80—112 метров; живут эти гиганты до 2 и даже 4 тысяч лет. На протяжении XX века секвойе давали разные названия: калифорнийская сосна, веллингтония (в честь английского полководца Артура Веллингтона), вашингтония (в честь первого американского президента Джорджа Вашингтона), но все эти названия не прижились, и дерево по-прежнему называют секвойей. Откуда же взялось название? Так это дерево назвали индейцы в честь своего народного героя Секвойя, который был создателем первого индейского алфавита и возглавлял освободительную борьбу против испанских завоевателей. Сохранилось и второе название: мамонтово дерево, так как его толстые ветви напоминают бивни мамонта. Этих чудесных деревьев в Северной Америке осталось только около 500 экземпляров, все они носят собственные имена и находятся под охраной. А в одном из парков Америки в стволе этого гигантского дерева пробит тоннель, через который могут проезжать автомобили. Интересное дерево растет в Индии, местные жители называют его серебряным деревом или деревом-западней. Почему это дерево имеет такие названия? Крона дерева покрыта толстым слоем паутины. Мелкие птицы, присевшие отдохнуть на ветвях, запутываются в паутине и становятся добычей многочисленных пауков, которые обитают среди листвы. В Северной Америке растет так называемое дьявольское дерево. Благодаря содержанию в коре фосфора это дерево в темноте излучает яркий свет, при котором даже можно читать. Бамбук растет чрезвычайно быстро (до 0,75 метра в сутки), нередко достигая высоты 30–40 метров. Это самая высокая в мире трава. Цветет бамбук один раз в несколько десятилетий (предсказать точно год его цветения еще не удавалось никому) и после цветения погибает. — 120 —
|