К общей теории политической экономии

В распоряжении исследователя, опирающегося на философию исторического и диалектического материализма, - целый арсенал конкретных методов. В их числе метод научной абстракции (лат. «abstractio» — отвлечение), позволяющий отвлечься от второстепенных аспектов явлений, чтобы выявить то, что в них существенно и постоянно повторяется. Так возникают общие понятия — «производство вообще», «потребности», «распределение», «обмен» и др. При помощи абстрактного мышления шаг за шагом происходит раскрытие сущности экономических явлений. Логические понятия, отражающие наиболее общие и существенные стороны экономической жизни общества в его историческом развитии, называются экономическими категориями.

Во «Введении к критике политической экономии» К.Марксом на основе огромной предварительной работы впервые дана характеристика научного метода восхождения от абстрактного к конкретному в противовес идеалистическому пониманию этого метода Гегелем. Комментируя свой метод, К.Маркс писал: «Последний метод есть, очевидно, правильный в научном отношении. Конкретное потому конкретно, что оно есть сочетание многочисленных определений, являясь единством многообразного. В мышлении оно, поэтому представляется как процесс соединения, как результат, а не как исходный пункт созерцания и представления. На первом пути полное представление испаряется до степени абстрактного определения; при втором же абстрактные определения ведут к воспроизведению конкретного путем мышления» (К.Маркс. Экономические рукописи 1857-1861 гг. М.: Издание политической литературы. 1980. с.38).

Общая теория политэкономии применяет также такие методы как анализ и синтез, индукцию и дедукцию. Важное место в исследовании экономических явлений и процессов занимают исторический и логический методы. Они не противостоят друг другу, а применяются в единстве, поскольку исторически исходный пункт исследования совпадает, в общем и целом с исходным пунктом логического исследования. Однако логическое (теоретическое) исследование экономических явлений и процессов не является зеркальным отражением исторического процесса. Используя исторический метод, экономическая теория исследует хозяйственные процессы и явления в той последовательности, в которой они в самой жизни возникали, развивались и сменялись одни другими. Такой подход позволяет конкретно исследовать особенности различных экономических систем, естественно, с учетом полноты имеющейся информации (особенно интенсивно с появлением данных экономической статистики). Однако имеющаяся историческая информация далеко не всегда бывает полной, порой она противоречива благодаря субъективной интерпретации исследователей. Поэтому крайне важно применять логический метод, опираясь на дедукцию. Применительно к предмету политической экономии это, в частности, означает, что во всей совокупности экономических явлений и процессов необходимо в первую очередь выделять наиболее простые явления, возникающие раньше других и являющиеся основой возникновения более сложных.