Замечу, кстати, что детские игры России и Европы очень часто не просто похожи, а повто­ряют друг друга до мелочей, особенно те из них, которые служили формами подготовки будущих воинов.

Это обстоятельство говорит в пользу су­ществования в прошлом громадного комплекса европейской состязательной культуры, который если и проигрывает восточным единоборствам в пестроте и разнообразии ответвлений, то в эффективности, простоте и проработанности боевого навыка даст Востоку сто очков вперед.

Для наглядности попробуйте проследить оставшиеся с древнейших времен танцы и игры народов Европы. При некоторой наблюдатель­ности вы без посторонней помощи сможете составить неплохую коллекцию боевых элемен­тов и даже связок.

Итак, постоянный физический труд, раз­нообразие видов состязательной культуры при их идейном и функциональном единстве, а также солидный фундамент из обще развивающих игр и забав, органично вплетающийся через танце­вальную культуру в боевой навык, и создают явление, обозначенное мною ранее как комп­лекс европейской состязательной культуры.

Только когда вы владеете культурой при­менения своего тела в бою и в обычной жизни, грамотно и эффективно используя ресурс свое­го организма, вы сможете адекватно противо­стоять действиям своего врага. Скажу яснее:

если вы поставили себе цель выйти на грань владения БОЕВОЙ КУЛЬТУРОЙ, то вы просто обязаны овладеть культурой применения ору­жия. Только когда искусство владения своим телом соединяется с искусством владения ору­жием, можно говорить об овладении ВОИНС­КОЙ КУЛЬТУРОЙ.

На стыке борьбы и фехтования родился кулачный бой. С того самого момента, когда люди вместо палки или тела противника сжали в руке пустоту, и начинается отсчет существо­вания кулачного боя. Выяснилось, что и голой рукой можно победить. А это уже серьезный шаг в развитии абстрактного мышления и в развитии боевых способностей. С этого момен­та люди научились "бить пустотой", теперь даже пустота превратилась в смертельное оружие.

О том, как этим оружием пользовались на Руси, и рассказывает лежащая перед вами книга.

ГЛАВА I РУССКИЙ КУЛАК

Не так давно, в конце шестидесятых годов двадцатого века, состоялся пос­ледний бой стенка на стенку. Пожалуй, именно об этом виде кулачного боя дольше всего сохра­нялась историческая память в среде крестьянс­кого и рабочего люда. Что же мы еще помним кроме этого? Легче перечислить, что мы забы­ли, ведь забыли мы почти все.

Во многих традициях мира при анализе корней боевого искусства принято обращаться к двум видам источников — историческим хро­никам и эпическим произведениям. Как прави­ло, сторонники "научного" подхода привыкли начинать отсчет времени существования како­го-либо явления с момента его первого упоми­нания в исторических документах. Но ведь для того, чтобы о явлении упомянули, оно должно уже существовать. Более того, явление может не упоминаться в источниках не потому, что оно отсутствует, а как раз наоборот. Например, борьба и кулачный бой упоминаются в русских летописях чрезвычайно редко. Это происходит только потому, что явления такого рода были настолько обыденной практикой, что на них попросту не обращали внимания. Зато народ­ные былины вещают нам об этом постоянно. Думаю, не стоит отворачиваться от нашего по­этического наследия, лучше попробуем его про­анализировать.