|
– У лодки была повреждена корма. Нос задрался. Морская вода хлынула в пробоину на корме и вытеснила весь воздух в носовую часть. Глубина сто пятьдесят четыре метра. Давление пятнадцать атмосфер. Что тебе говорит закон Бойля? – Что объем воздуха должен сократиться в пятнадцать раз. – В точку. Внезапно четырнадцать пятнадцатых лодки наполняются водой, оставшаяся пятнадцатая часть – пузырь сжатого воздуха, способного некоторое время поддерживать жизнь. Большая часть команды погибла. Лодка быстро тонет, ударяется о дно, переламывается, нос остается торчать вверх. Если в пузыре оставались люди, то они умерли долгой мучительной смертью. Упокой, Господи, их души. В других обстоятельствах последняя фраза покоробила бы Рэнди, однако сейчас кажется единственно уместной. Что ни говори о верующих, у них всегда найдутся слова для такой минуты. Какие варианты у атеиста? Да, организмы, обитавшие в лодке, вероятно, утрачивали мыслительные функции в течение продолжительного периода времени и потом превратились в куски тухлого мяса. – Приближаюсь к боевой рубке, – объявляет Ами. Согласно атласу, у лодки не должно быть традиционной высокой надстройки, только обтекаемая выпуклость. Ами подводит аппарат к самой лодке и поворачивает его. По экрану ползет корпус – коралловая гора, в которой невозможно узнать творение человеческих рук, – пока не показывается что‑то черное. Это идеально круглая дыра. Из нее выплывает угорь, сердито скалится на камеру, зубы и глотка на мгновение заполняют экран. Потом угорь уплывает, и становится видна крышка люка, висящая на петлях рядом с дырой. – Кто‑то открыл люк, – говорит Ами. – Господи, – выдыхает Дуглас Макартур Шафто. – Господи. – Он откидывается от телевизора, как будто не в силах больше смотреть. Потом вылезает из‑под навеса и встает, глядя Южно‑Китайское море. – Кто‑то выбрался из этой подлодки. Ами по‑прежнему зачарована и полностью слилась с джойстиками, как тринадцатилетний мальчишка у игровой приставки. Рэнди трет непривычно голое место на запястье и смотрит на экран, но не видит ничего, кроме идеально круглой дыры. Примерно через минуту он выходит к Дугу. Тот ритуально закуривает сигару. – В такую минуту положено перекурить, – бормочет Дуг. – Будешь? – Конечно. Спасибо. – Рэнди вынимает складной ножик со множеством лезвий и срезает кончик у толстой кубинской сигары. – Почему ты сказал, что в такую минуту надо перекурить? — 16 —
|