|
– Вот он, порошок-то! Холерный… Как, ребята, располагаете: потопить парня али так, помять? Обе перспективы оказались настолько не заманчивыми для студента, что он сказал: – Что вы, господа! Это простой зубной порошок. Он не вредный… Ну, хотите – я съем его? – Брешешь! Не съешь! – Уверяю вас! Съем – и мне ничего не будет. – Всё равно погибать ему, братцы. Пусть слопает! Студент сел посредине замкнутого круга и принялся уписывать за обе щеки зубной порошок. Более сердобольные бабы, глядя на это, плакали навзрыд и шептали про себя: – Смерть-то какую, болезный, принимает! Молоденький такой… а без покаяния. – Весь! – сказал студент, показывая пустой пакетик. – Ешь и бумагу, – решил Пётр Савельев, белый как лунь и глупый как колода. По газетным известиям насыщение студента остановилось на зубном порошке, после чего – его якобы отпустили. А на самом деле было не так: студент, морщась, проглотил пустой пакетик, после чего его стали снова обыскивать: нашли записную книжку, зубочистку и флакон с гуммиарабиком. – Ешь! – приказал распорядитель неприхотливого студенческого обеда Неуважай-Корыто. Студент хотел поблагодарить, указавши на то, что он сыт, но когда увидел наклонившиеся к нему решительные бородатые лица, то безмолвно принялся за записную книжку. Покончив с ней, раздробил крепкими молодыми зубами зубочистку, запил гуммиарабиком и торжествующе сказал: – Видите, господа? Не прав ли я был, утверждая, что это совершенно безопасные вещи?.. – Видимое дело, – сказал добродушный мужик по прозванию Коровий-Кирпич. – Занапрасну скубента изобидели. – Тёмный вы народ, – сказал студент, вздыхая. Ему бы нужно было, ругнувши мужиков, раскланяться с ними и удалиться, но студента погубило то, что он был интеллигент до мозга костей. – Тёмный вы народ! – повторил он. – Знаете ли вы, например, что эпидемия холеры распространяется не от порошков, а от маленьких таких штучек, которые бывают в воде, на плодах и овощах – так называемых вибрионов, столь маленьких, что на капле воды их гораздо больше, чем несколько тысяч. – Толкуй! – недоверчиво возразил Пётр Савельев, но кое-кто сделал вид, что поверил. В общем, настроение было настолько благожелательное, что студенту простили даже его утверждение, будто бы молния происходит от электричества и что тучи есть следствие водяных испарений, переносимых ветром с одного места на другое. Глухой ропот поднялся лишь после совершенно неслыханного факта, что луна сама не светит, а отражает только солнечный свет. Когда же студент осмелился нахально заявить, что земля круглая и что она ходит вокруг солнца, то толпа мужиков навалилась на студента и стала бить… — 26 —
|