|
Все это проще всего было объяснить одной причиной: катастрофами, сотрясавшими нашу планету. Одни геологи отдавали предпочтение глубинным огненным силам Земли (плутонисты), другие — потопам (нептунисты). Ученые, безоговорочно согласные с библейскими преданиями, думали, будто история Земли продолжалась около десяти тысячелетий. В таком случае образование гор, смятие в складки горных пород, образование осадочных слоев мощностью (толщиной) в сотни метров можно было объяснить только чудовищными катастрофами. Знаменитый философ Вольтер, опровергая библейскую идею Всемирного потопа, предположил, что морские раковины оставили в горах паломники, возвращавшиеся из Палестины. Позже геологи предположили, что валуны «приплыли» на равнины Европы с айсбергами. Однако подобные предположения были опровергнуты в ходе более основательных исследований. Идея природных катастроф через религиозные и философские учения перешла в науку. Наиболее знаменитой работой этого направления стала книга Жоржа Кювье «Рассркдение о переворотах (по-французски — революциях) на поверхности земного шара», изданная в 1812 году. Как палеонтолог, он знал о периодических массовых вымираниях разных видов животных и растений, предположив, что их причиной были геологические катастрофы. Выдающийся английский геолог Чарлз Лайель доказал, что продолжительность геологической истории — сотни миллионов лет. За такие сроки многое из того, что представлялось результатом грандиозных катастроф, могло произойти благодаря вполне ординарным, но действующим постоянно силам природы. Например, если земная кора поднимается с ничтожной скоростью 1 мм в год, то за 10 млн лет поднятие составит 10 км. То же, но с обратным знаком, относится к опусканию земной поверхности, сопряженному с накоплением осадков. Означает ли это, что катастрофических явлений не существует или они не имеют никакого значения в истории Земли и жизни? Нет, конечно. Но только надо ли придавать им решающее значение? Следует учитывать относительность понятий «медленно» и «быстро». Для истории планеты тысячелетие примерно то же, что минута или даже секунда в жизни человека Итак, со времен Чарлза Лайеля, с середины XIX века, в науках о Земле и жизни стали преобладать идеи эволюционные, а не революционные. Правда, ученые признавали, что периодически те или иные виды животных: и растений сравнительно быстро меняются. Одни вымирают, другие существенно преображаются. Происходят подобные превращения быстро лишь по нашим обыденным масштабам времени. В действительности речь должна идти о десятках и сотнях тысяч, а то и миллионах лет. — 4 —
|