Сколько стоит труд?

Для аристократических слоев общества, труд стал средством достижения власти. Он был связующей нитью для всех сословий, а для государства – гарантией порядка и внутреннего мира. Афинский правитель Солон всячески способствовал распространению труда, осудив безделье. Закон повелевал, чтобы всякий гражданин знал какое-либо ремесло; он требовал, чтобы отец научил хотя бы одному ремеслу своих детей, и, если он не выполнил этой обязанности, закон лишал его поддержки со стороны детей, которой он имел право ожидать от них в старости. Труд для афинян служил не только законным средством достижения власти, но был также основой их внешней силы.

В высших сословиях и отраслях труда, которыми занимались их представители, продолжался прогресс; практические знания, как и искусства, продолжали пользоваться заслуженным уважением; промыслы, имевшие целью обслуживать повседневную текущую жизнь, являлись наследственным делом простонародья, хотя отказаться от них было невозможно, и бедные люди благодаря своим трудам, имели право участвовать в управлении государством. Земледельцы своими руками занимались обработкой земли. Таким образом, все свободные люди продолжали заниматься трудом.

Но наряду со свободным трудом граждан или метеков (иностранцев, поселившихся в Афинах), существовал еще и труд рабов, подчиненных воле господина вне контроля государства и оставленных на произвол эксплуататоров, – сила подвижная и удобная, которую можно было также увеличить или уменьшить, исходя из частных интересов, а не в меру общественной необходимости. Под властью закона призывавшего граждан к труду и в то же время позволявшего им свободно распоряжаться своими рабами, граждане стали вырождаться как в условиях крайнего богатства так и в условиях крайней бедности. Таким образом, рабство, являвшееся средством существования античной цивилизации, стало для греческого общества при любых формах республик причиной деморализации и закономерной гибели.

Следует упомянуть об источниках рабства.

Первым источником были рабы, которые уже находились в собственности, и число которых пополнялось за счет рождения их потомков. Закон, отнявший у человека, право распоряжаться собой тем более не мог дать ему право распоряжаться своими детьми.

Другим богатым источником, поставлявшим рабов, были войны и морской разбой. Троянская война и другие древние войны греков на Азиатском и Финикийском побережьях давали им многочисленных пленников. При этом рабом мог стать любой, даже самый знатный человек. Это явление нашло отражение и в литературе античной Греции, например у Гомера. Сам Платон был продан в рабство, и многие другие философы были рабами.