Вызов принят

Кто только не останавливался в этом, одном из самых престижных отелей мира! Короли и премьер‑министры, миллиардеры и «звезды» мирового экрана. А вот теперь пришел черед и хоккеистов сборной СССР. Правда, на всякий случай все номера советской команды не «несчастливом» тринадцатом этаже, не очень‑то ходовом в США. (В скромном отеле «Веллингтон», где поселился спецкор ТАСС, этажа с таким номером вообще нет – за двенадцатым идет сразу четырнадцатый).

В «Уолдорф Астории» квартируют и соперники сборной СССР. Причем хозяева НХЛ настолько расщедрились, что пригласили и жен «звезд». Это, конечно, подзадорило наших ребят: с супругами устроились, а мы – одни‑одинешеньки, ну погодите!

Между прочим, в каждом номере в вазе – красивая открытка со «своеобразной» надписью. «Кубок вызова» никто не проиграет, потому что вы выиграли очень много уже оттого, что живете в лучшем отеле мира – «Уолдорф Астория».

Отель действительно роскошный, с анфиладой зимних садов, множеством ресторанов, баров и четко налаженным сервисом в большом и малом.

Как раз в это же время в США выступало много советских спортсменов: в Лейк‑Плэсиде олимпийские трассы опробовали мастера зимних видов спорта, в залах различных городов играли футболисты московских клубов «Спартак» и «Динамо».

Хоккеисты с дсроги отдыхают. А мы с коллегой Игорем Макуриным едем в отделение ТАСС посмотреть, что пишет американская и канадская пресса перед матчами.

«Советский хоккей – образец скорости и комбинационной игры, – отмечает «Спорт иллюстрэйтед». – В предстоящих матчах для победы надо обязательно нейтрализовать звено Петрова и стараться держаться подальше от скамейки штрафников».

Еженедельник «Хокки ньюс» провел анкету среди тренеров всех (тогда семнадцати) клубов НХЛ, попросив их предсказать результаты матчей. Трое дали победу хозяевам во всех встречах. Дон Черри из «Бостона», правда, при этом пошутил: «Иначе я ответить не мог, ведь в НХЛ я получаю жалованье». Девять тренеров дали победу НХЛ со счетом 2:1. Пятеро отказались быть оракулами.

«Крисчен сайенс монитор», выходящая в Бостоне, весьма лестно отзывается о советской сборной, особо выделяя Третьяка, Михайлова, Петрова, Харламова, Васильева, Балдериса.

В «Бостон глоб» Г. Синден пишет: «Чемпионы мира забивают 60 процентов своих голов после комбинационных атак и прорывов отдельных игроков, а 40 процентов – в результате использования промахов соперников, у хоккеистов НХЛ соотношение созданных голов и использования ошибок соперников обратное: 40 и 60».