|
— Отличная работа, «Неустрашимый», — похвалил голос из центра. — Молодцы. Хорек Энджо опустил голову, скрывая улыбку. Очень может быть, что они держали пари. Ничего удивительного, если у спасенной номер восемь потом найдется в центре близкий родственник. До первой в своей жизни дневной тревоги Бетани отработала с полтора десятка таких ночных рейдов. Впервые услышав сирену при свете дня, она подумала с удивлением: «Но ведь так гораздо легче!» Цель обнаружилась уже на одиннадцатой минуте, и, невзирая на качку, «Неустрашимый» летел к терпящему бедствие суденышку на всех парах, спустив на воду шлюпку со спасателями. Бетани была среди них — когда цель найдена, в дозорном уже нет нужды. «А не так-то это про вы меня не узнаете, мэм? Мы с вами раньше не встречались? — Очевидно, встречались... раз вы спрашиваете. Молодая хорьчиха твердо смотрела ей в глаза: — Неужели вы не помните, капитан? Потерпевший номер восемь? Вы тогда за мной вернулись. Я пряталась в парусном ящике. Хлоя когда-то спрашивала ее, откуда берутся такие удивительные хорьки. Бетани же принимала это как факт — без вопросов. Главное — не откуда мы приходим в этот мир, а зачем. Мы приходим ради любви, ради красоты и потому, что наш долг — служить другим. — Так-так, — проговорила она. — Значит, ты вернулась. — Она смерила юную кандидатку долгим взглядом, и покачала головой. — Лучшая, не считая только одной, Кимико? Нет. Не годится. Мне нужны только самые лучшие спасатели. На меньшее я не согласна. И она поднялась. Собеседование было окончено. Кандидатка тут же вскочила. — Да, мэм. Спасибо, мэм. «Как она уверена в себе», — подумала Бетани. — Мы выходим в море на рассвете. Будем работать без радара. Тип потерпевшего судна неизвестен. Местонахождение неизвестно. Надеюсь, к этому времени ты будешь на посту, дозорная по правому борту. Но прежде ты должна осмотреть судно. — Есть, мэм! Хорьчиха Кимико взяла под козырек и повернулась к выходу. И в этот момент Бетани внезапно увидела в ней саму себя... Она увидела в ней Даймину и Харлея, Винсента и Боа... и всех хорьков, преданно служащих своему делу на базе «Майский день». — Минуточку... — пробормотала она. Юная хорьчиха обернулась. — Да, мэм? На столе капитана стоял узкий деревянный ларчик. Бетани открыла крышку и достала ленту лимонного шелка, перечеркнутую крест-накрест ярко-вишневыми полосками. Она набросила на шею новой дозорной новый шарф и завязала его рифовым узлом. — Это — от нашего судна, — сказала она. — От «Решительного». Добро пожаловать на борт! — 9 —
|