МАКСИМЫНаши добродетели – это чаще всего искусно переряженные пороки. 1То, что мы принимаем за добродетель, нередко оказывается сочетанием корыстных желаний и поступков, искусно подобранных судьбой или нашей собственной хитростью; так, например, порою женщины бывают целомудренны, а мужчины – доблестны совсем не потому, что им действительно свойственны целомудрие и доблесть. 2Ни один льстец не льстит так искусно, как себялюбие. 3Сколько ни сделано открытий в стране себялюбия, там еще осталось вдоволь неисследованных земель. Ни один хитрец не сравнится в хитрости с себялюбием. 5Долговечность наших страстей не более зависит от нас, чем долговечность жизни. 6Страсть часто превращает умного человека в глупца, но не менее часто наделяет дураков умом. 7Великие исторические деяния, ослепляющие нас своим блеском и толкуемые политиками как следствие великих замыслов, чаще всего являются плодом игры прихотей и страстей. Так, война между Августом и Антонием, которую объясняют их честолюбивым желанием властвовать над миром, была, возможно, вызвана просто-напросто ревностью. 8Страсти – это единственные ораторы, доводы которых всегда убедительны; их искусство рождено как бы самой природой и зиждется на непреложных законах. Поэтому человек бесхитростный, но увлеченный страстью, может убедить скорее, чем красноречивый, но равнодушный. 9Страстям присущи такая несправедливость и такое своекорыстие, что доверять им опасно и следует их остерегаться даже тогда, когда они кажутся вполне разумными. 10В человеческом сердце происходит непрерывная смена страстей, и угасание одной из них почти всегда означает торжество другой. Наши страсти часто являются порождением других страстей, прямо им противоположных: скупость порой ведет к расточительности, а расточительность – к скупости; люди нередко стойки по слабости характера и отважны из трусости. 12Как бы мы ни старались скрыть наши страсти под личиной благочестия и добродетели, они всегда проглядывают сквозь этот покров. 13Наше самолюбие больше страдает, когда порицают наши вкусы, чем когда осуждают наши взгляды. 14Люди не только забывают благодеяния и обиды, но даже склонны ненавидеть своих благодетелей и прощать обидчиков. Необходимость отблагодарить за добро и отомстить за зло кажется им рабством, которому они не желают покоряться. — 2 —
|