|
Обитатели Шаалона торгуют не только с людьми, но и с Обитателями глубин, которые создали связи благодаря бракам и кровному родству с жителями деревни. Это не кажется странным, когда известно, что Обитатели глубин восхищаются красотой наших женщин больше, чем красотой своих собственных. Таким образом кровь Обитателей глубин и кровь жителей деревни смешивается в течение тысячи или более лет. Обитатели глубин торгуют с ними богатствами моря и гонят рыбу в их сети, чтобы обеспечить для них обильный улов, а в ответ обитатели деревни торгуют с ними всеми предметами и субстанциями суши, которые те хотят иметь. Например, тонкими и яркими шелками, поскольку они любят наряжаться и украшать свои тела драгоценными камнями и такая одежда может сопротивляться воздействию морской воды. Именно от Обитателей глубин жители получают слитки стали, которые в Дамаске превращают в оружие. Они открыли людям Шаалона способ их изготовления, не имея тайн от тех на земле, кого они считают своими кровными родственниками, и если торговцев напоить вином, то можно заставить их рассказать этот способ. Обитатели глубин говорят, что в море падает много камней со звезд, имеющих вкрапления металла, из них некоторые маленькие, как оливка, а другие большие, как повозка. Они лежат на дне океана. Обитатели глубин собирают их, обладая способностью определять их по особому звуку, который они издают. Собирая их вместе, они приносят их к отверстиям в дне моря, где огни земли горячее, чем в самой раскаленной кузне, и в этих отверстиях расплавляют их в слитки. Так говорят Обитатели глубин жителям Шаалона, и хорошо известно, что они превосходят всех остальных в этом мире в изготовлении красивых изделий из металла. Поэтому женщины Обитателей глубин радуют себя украшениями из очень красивых и изысканных золотых изделий, куда вставлены многочисленные драгоценные камни, и они носят их на голове, а иногда на запястьях. Этому тщеславию подвержены как те, кто является чистокровными Обитателями глубин, так и те, кто имеет смешанное происхождение. В благодарность за слитки стали жители деревни продают цветные камни, чтобы вставлять их в украшения, которые также дополняются присутствием многих красивых жемчужин превосходного блеска. Таков секрет дамасской стали, хранимый оружейниками этого города, как из стыда и невежества, так и из жадности, поскольку они не могут вынести мысли, что выплавка стали не доступна их талантам, и они никогда не расспрашивают торговцев из Шаалона из страха, что могут потерять доступ к их драгоценным повозкам со слитками стали. Поэтому люди, которые формуют сталь, ничего не знают о том, как ее добывают под волнами или о ее происхождении из звезд. Случись так, что единственная повозка, которая идет из Ливана, не доедет до Дамаска, вся торговля сталью прекратилась бы, настолько хрупко основание этой знаменитой индустрии. — 148 —
|