Человек тяжело опустился на землю. Мальчик зашел в хижину и вскоре вернулся с женщиной в старом, не один раз залатанном платье. Женщина вытерла темные морщинистые руки о фартук и вопросительно посмотрела на гостя. — Дайте воды, — сказал мужчина, на всякий случай дополнив слова жестом. Женщина посмотрела на море, словно ожидая получить от него ответ, что делать с этим человеком. Но море было пустынным и спокойным. Наконец она сделала знак мальчику, тот снова зашел в хижину и вернулся, держа в руках большую кружку с водой. Когда кружка опустела, человек попросил еще одну, но женщина отрицательно покачала головой. — Нельзя сразу пить много воды, — сказала она. — Так вы понимаете меня? — спросил мужчина. — Почему же тогда все время молчали? — Я не люблю много разговаривать, а мой сын глухонемой. Мужчина устало прикрыл глаза. Путь за водой оказался очень тяжел. Теперь, когда жажда была утолена, ему хотелось одного — лечь и уснуть. Снова кружилась голова. На этот раз сильнее, чем раньше. Но он все‑таки успел задать еще один вопрос, прежде чем лишился чувств: — Где я? — На берегу моря, — услышал он откуда‑то издалека. А потом была тьма. * * *Он очнулся на следующий день. В хижине было светло, снаружи слышался шум волн и крики чаек. Совсем рядом, за стеной, гремели чем‑то железным. Воздух в хижине был застоявшимся, все вокруг пропахло рыбой. Человек лежал в углу на куче тряпья. Голова не болела, ощущалась только сильная слабость. Но слабость приятная, какой она бывает тогда, когда в болезни наступил перелом и дело пошло на поправку. Обожженная кожа была смазана какой‑то мазью, и волдыри больше не саднили. Хотелось есть. Мужчина приподнялся на локте, потом попытался встать. Это получилось только со второй попытки. Он кое‑как доковылял до двери и открыл ее. В лицо ударил свежий бриз и запах моря. Даже солнце не казалось таким жарким, как вчера. Человек прислонился к косяку и несколько раз глубоко вздохнул. Он услышал шаги. К нему подошла та самая женщина. От нее резко пахло свежей морской рыбой. — Тебе лучше? — спросила она. Мужчина кивнул. — Есть хочешь? — Да. Очень. — Проходи в дом. Вскоре человек с аппетитом ел похлебку, приготовленную из рыбы и каких‑то трав и корений, а женщина сидела напротив и молча смотрела в окно на море. — Спасибо. — Человек отодвинул пустую миску. Поев, он почувствовал себя почти здоровым. Женщина кивнула и убрала посуду. — 3 —
|