Основы ароматерапии (фрагменты)

ЭФИРНЫЕ МАСЛА

Это естественные вещества, содержащиеся в растениях, продукт их жизнедеятельности. Получение эфирных масел — очень тонкая процедура. К примеру, лепестки цветов или листья должны быть собраны точно в определенное время, иначе это отразится на качестве масел. В ароматерапии используют исключительно чистейшие ароматические масла, что позволяет добиться максимального терапевтического эффекта и предвидеть их побочные действия.
Эфирные масла получают из листьев растений, цветочных лепестков и головок, семян, ядрышек орехов, коры, стеблей и древесных смол. Их используют для придания чувственного аромата духам, умащения тела, при принятии ванн и во многих иных случаях. Все они описаны в данной книге.
Молекулярная структура позволяет эфирным маслам легко проникать в кожу, в то время как обычные растительные масла остаются на ее поверхности. Эфирные масла столетиями использовали в медицинских целях. В наше время они вошли в альтернативную естественную терапию и помогают лечить почти все виды боли, а также снимают стрессы и напряжения, которыми изобилует современная жизнь.

ДЕЙСТВИЕ ЭФИРНЫХ МАСЕЛ

Эфирные масла состоят из небольших молекул и легко растворяются в спирте, эмульгаторах и особенно в жирах. Это позволяет им проникать через кожу и проявлять свое действие в организме, где они связываются с жирами, входящими в состав клеток.
Очень летучие эфирные масла быстро испаряются и при вдохе через миллионы чувствительных клеток, выстилающих носовые ходы, попадают внутрь организма. Эти клетки посылают сигналы непосредственно в мозг и влияют на эмоции при помощи лимбической системы, которая контролирует также многие важнейшие функции организма. Таким образом при ароматерапии эфирные масла одновременно воздействуют и на физическое, и на психическое самочувствие человека.
У каждого масла свой химический состав, определяющий его аромат, цвет, летучесть и, конечно, пути воздействия на организм, что придает ему неповторимую гамму благотворных свойств.

Лавандовое поле в Дроме, на юге Франции. Из французской лаванды получают масло высочайшего качества, с более фруктовым и сладким ароматом, чем из английской лаванды, в которой ощущается камфарный оттенок. Из тонны растений получается 9 кг эфирного масла.

МЕТОДЫ ЭКСТРАКЦИИ

Дистилляция

Древние египтяне складывали растительные материалы в большие глиняные или алебастровые сосуды, наливали в них воду и нагревали, а горлышко закрывали хлопчатобумажной тканью, сквозь которую выходил пар. Ткань пропитывалась эфирным маслом, затем ее отжимали. Тот же принцип применяют и в наши дни: пар под высоким давлением пропускают через слой цветочных лепестков в сложных аппаратах, зачастую с использованием вакуумной техники. Эфирные масла уносятся паром и попадают в охлаждающую систему, где после конденсации легко отделяются от воды.