|
Его веснушчатый сынок появился с задворок и подсел к нему. - Папа, а папа,-сказал Эбнер,- поди-ка погляди, какую коляску делает мистер Форд. Он выкатил ее из сарая. Вот уж полгода как Том слышал о коляске без лошади, и, так как в этот вечер его не слишком клонило ко сну, в нем заговорило любопытство. - Ладно, пойдем посмотрим.- Он выбил пепел из трубки и пошел за тринадцатилетним подростком к маленькому кирпичному зданию, не то сараю, не то конюшне, где работал изобретатель. Мистер Форд был худощавый узколицый мужчина лет двадцати восьми, с волнистыми волосами и проницательным взглядом. Его мастерская когда-то вмещала легкий двухместный экипаж и лошадь; в ней имелась широкая дверь для экипажа и узкая для лошади и небольшое квадратное отверстие вместо окна. Он вычистил сарай, разложил в нем инструменты и поставил верстак и детскую коляску для подростков -близнецов. В данный момент сооружение находилось под открытым небом, и двое ребятишек забавлялись, толкая его взад и вперед, а мистер Форд трудился над рулевым механизмом. По-видимому, он был удовлетворен поведением этой детали; было очевидно, что если коляска поедет, то она поедет туда, куда он пожелает. Когда испытания закончились, Эбнер сказал: - Это мой папа. Мистер Форд любезно кивнул, и Том отважился: - Если дело у вас пойдет, мистер Форд, это будет замечательное изобретение. - Надо, чтобы пошло,-сказал тот.- Я все рассчитал, прежде чем начинать. - Тогда и продать его можно будет,- рассудил Том. Как истый американец, он прежде всего думал о коммерческой стороне.- Найдется много богачей, которые с удовольствием покатаются в такой штуке. - Не только богачей, мистер Шатт,- ответил изобретатель, всегда готовый поговорить.- Я не игрушку делаю, а полезную вещь. Я хочу, чтобы это было для всех, чтобы такой человек, как вы, мог иметь коляску и ездить в ней на работу. - Откуда наш брат возьмет денег, чтобы заплатить за такую вещь, мистер Форд? - А вы подсчитывали когда-нибудь, сколько вам стоит проезд до места работы? Допустим, десять центов в день, это составит тридцать долларов в год - и на одного человека. А почему бы эту коляску не сделать таких размеров, чтобы она сразу повезла четверых? - Э-э, как вам сказать, мистер Форд,- пробормотал Том. Человек он был учтивый и скромный и поэтому не сказал: "Поживем, увидим". А только:- Желаю вам удачи, сэр. Мистер, Форд, который не был скромным, любил поспорить и верил в свои идеи, ответил: - Не удача, мистер Шатт, а наука и расчет. Я все продумал и знаю, на что могу рассчитывать. Подождите и увидите! — 4 —
|