|
Наконец в нескольких тысячах километрах от Маркизских островов был открыт остров Санта-Крус, населенный людьми, очень похожими на обитателей Соломоновых островов. На берегу был разбит лагерь… и тропическая лихорадка стала косить испанцев, не пощадив и самого Менданью. Путь к Соломоновым островам был потерян. Да и не о них думали едва державшиеся на ногах испанцы. Остатки экспедиции под командованием главного кормчего Педро Фернандеса де Кироса лишь за два года сумели добраться до берегов Перу. Кирос — человек, мечтавший стать Колумбом номер два, последний великий мореплаватель Испании. Не страну Офир, не потерянные Соломоновы острова хотел открыть он. Его идеи были гораздо величественней, ибо Кирос доказывал, что в водах Тихого океана находится огромный Южный материк, своими богатствами способный затмить подаренный Колумбом Новый Свет! «ТЕРРА ИНКОГНИТА АУСТРАЛИС» — «Неведомая Южная Земля» — существовала на карте античных географов. Азии, Европе и Африке — материкам северного полушария — она противопоставлялась как «Земля антиподов», «Земля антихтонов», «противоживущих», как противовес им в южном полушарии. В эпоху Великих географических открытий многочисленные земли в южном полушарии в разных частях Великого океана считались частями этой Неведомой Южной Земли. Новая Гвинея — Соломоновы острова — Огненная Земля — все эти острова считались северными выступами колоссальной суши, занимающей добрую треть всего южного полушария. На поиски этой великой земли и собирался отправиться Кирос. Могущество Испании приходило в упадок. Но все же мореплавателю удалось соблазнить влиятельных особ (вплоть до римского папы) богатствами неведомой страны. И вот в конце 1605 года флотилия Кироса покидает Кальяо. В первые месяцы плавания были обнаружены лишь маленькие острова в Великом океане. Но вот открыты обширные земли. В День святого духа Кирос торжественно вводит во владение испанской короны «все эти земли, как те, которые я уже видел, так и те, которые увижу впредь, всю эту страну Юга до самого полюса». Южная Земля Святого Духа — так называет обрадованный мореплаватель открытую им страну, где серебро и жемчуг он «видел собственными глазами», а «насчет золота мне говорили мои капитаны». Обрадованный Кирос спешит в Перу, чтобы поведать всему миру об открытии материка, который «занимает четверть света», так как «по протяженности он больше всей Европы и Малой Азии, взятой в ее границах от Каспия и Персии, Европы со всеми островами Средиземного моря и Атлантического океана, включая Англию и Ирландию». — 5 —
|