Твари

Однако самый существенный факт, на который следу- ет обратить внимание начинающему "охотнику за чудо- вищами", заключается в следующем: "Мир полон самых разных тварей". В природе нет ничего простого, и она ничего не создает просто так. Не существует такого по- нятия "кит". Есть более ста видов китов, длина которых колеблется от более чем 100 футов до менее четырех. На земле несколько дюжин известных пород "кошек"Г так почему же мы говорим^ лишь об одной разновидности "морского чудовища" или "как-его-там-бишь"? Разве не может быть, что их десятки или сотни? В конце концов мы лишь приступили к исследованиям дна океанов, по- крывающих почти три четверти земной поверхности, а в среднем их глубина составляет более двух миль! Пред- ставьте себе объем этой совершенно не исследованной массы воды и лишь после этого отвергайте гипотезы от- носительно того, что там может или не может нахо- диться.

Период отсутствия серьезных новостей в этой обла- сти исследований может оказаться для всех нас перио- дом желанного затишья - спасибо отважному доктору

Уолфорду, не побоявшемуся документально описать все, что он наблюдал. В наш печальный век необоснованного скептицизма и невероятных открытий это особенно раду- ет. В следующий раз это "как^его-там-бишь" окажется на его лабораторном столе, как было в случае с докто- ром Смитом и его доисторической рыбой латимерией. И вот тогда все начнется сначала.

Глава 3. ОЗЕРНЫЕ ЧУДОВИЩА

В 1966 году у охотников появилась новая сфера при- ложения своего искусства - я имею в виду настоящих охотников, которые относятся к этому занятию в духе истинного спорта. К новому виду не придерется и лига по борьбе с убийствами животных, ибо он оставляет да- леко позади "тихую охоту" с фотокамерой и пассивное наблюдение за птицами. Что еще более важно, новый спорт начинает пользоваться популярностью во всем ми- ре, хотя самые благоприятные возможности для занятия им открываются в лесах на севере нашей страны. А раз- меры добычи превосходят все известные на сей день охотничьи трофеи.

Что же это за фантастическая дичь? "Чудовища".

Как только одного из них зафиксировали на пленке, это сразу же потребовало "объяснений", а когда дру- гого запечатлели в динамике, все свелось к одному простому вопросу: каким образом оно двигается? На этот вопрос может быть дан один из двух возможных от- ветов - а именно: либо при помощи созданного челове- ком двигателя, либо за счет физической энергии живот- ного. Второй вариант ответа дали в 1966 году эксперты ВВС Великобритании по аэрофотосъемке. На киноплен- ке, которую отснял специалист британских ВВС Тим Динсдейл, видно, как одно из этих существ пересекает знаменитое озеро Лох-Несс в Шотландии - просмотр ленты не оставляет ни малейших сомнений в том, что это действительно животное. Не принимая в расчет чисто технические соображения, можно отметить следующее: в результате движения существа на поверхности возни- кала характерная волна V-образной формы, но без ка- ких-либо пузырьков, пены или барашков. Моторные суда такого же размера (речь идет о части, видимой на поверхности воды), снятые с той же самой точки скалы