Твари

Не так давно известный писатель-фантаст (также автор серьезных научных работ по мифам, легендам и фольклору) Спрейг Де Камп поставил Форта в одни ряд с мистиками и псевдоучеными, такими, как мадам Блаватски и мистер Черчуорд, автор сочинения "Поте- рянный континент My и другие", вошедшего в чрезвы- чайно ученую книгу, озаглавленную "Духи, звезды и чары". Видимо, мистер Де Камп не вполне отдает себе отчет в том, кто интересовался работой Форта еще в те времена, когда он выступал с лекциями, и кто основал общество, носящее его имя. Список выглядит следую- щим образом: "Интеллектуальная элита Америки 1900 года - Часть I" - итак: Теодор Драйзер, Бут Таркинг- тон, Бен Хект, Александр Вуллкотт, Бертон Раскоу, Джон Коупер Поуис, Кларенс Дарроу, Оливер Уэнделл Холмс и так далее. Похоже, что все эти люди, в том числе и фортеанцы, "не оценили" Чарлза Форта.

Форт был чудаком. Не обращайте внимания на то, что, возможно, скажут или напишут о нем другие - газетчики уже отчасти сделали это, - он никогда не был "заклятым врагом Науки", как его неизменно на- зывали. Напротив, к истинно научному поиску он отно- сился с глубочайшим уважением и почтением. Но для напыщенных ничтожеств, научного "истеблишмента" и высокопоставленных фигляров Чарлз Форт был под- линным бичом: он не пропускал ни одной глупой догмы, высмеивал иррационализм, нелепые "воззрения" и псев- домистицизм. Задолго до того, как мы поняли, что из себя представляет эта банда отборных невежд, он уже "вычислил" всех до одного и вскрыл их махинации. Это был гений здравого смысла, и, выступая против лжецов и лицемеров, он действовал благородно, мужественно и с чувством юмора. Астроном истово предсказывает сол- нечное затмение, которое, естественно, не происходит - Чарлз Форт ни за что не скажет, что астроном - идйрт: он просто регистрирует факты, которые резюмирует ла- коничным замечанием, например, "...но ведь никакого затмения!". В этом плане он был именно тем, в чем так нуждается наш новый век.

Однако даже самые яростные сторонники Форта су- дили о нем неверно. Они мечтают о культе - а это то, к чему Форт питал отвращение, - и новое поколение фортеанцев уже обнаруживает признаки "обожествле- ния" его: они даже не представляют, какие проклятья

обрушились бы на их дурные головы, будь Форт жив. А он умел это делать: когда Чарлз Форт гневался, под ударами его интеллекта пал бы сам Плиний Старший! И тем не менее Форт никогда не считал себя ученым - свой гений наблюдателя-репортера он более или менее уравновесил талантом теоретика, умеющего вычленить из информации ее суть. У него не было ни опыта, ни соответствующего образования для подобных занятий - выходя за рамки регистрации фактов и анализа инфор- мации, он часто разражался полнейшим бредом. Но да- же этот бред, как правило, интерпретировали неверно, и все потому, что оппонентам недоставало его чувства юмора - они постоянно ссылались на его собственные заявления о том, что он сам не верит ни единому слову в своих теориях!