|
Звонок над входной дверью требовательно пропел вновь. Одной рукой я быстро подхватил кепку с вешалки, а другой потянулся к дверному замку. Замок щёлкнул, дверь распахнулась, и я озадаченно воззрился на того, кто стоял на пороге. Даже при очень большом желании этого человека трудно было принять за нищего. На лестничной площадке замер недвижимо, как скала, здоровенный верзила, широкоплечий, толстощёкий, в ладно сидящем на нём, длинном сером плаще, новеньком с иголочки. Было ему, если на глазок прикинуть, лет тридцать пять от роду. Тяжёлый квадратный подбородок; руки, похожие на кувалды. Не человек, а этакая машина для убийства, снабжённая разумом. Но более всего меня поразили его глаза, большие, небесно-синие. Они светились неподдельным умом и добротой. И ещё — или это просто померещилось мне? — плясали в них какие-то весёлые искорки. — Здравствуйте, — сочным баском молвил этот громила с ангельским взглядом и сделал шаг вперёд. — Разрешите войти? — А кто вы такой? Громила улыбнулся, и улыбка его, широкая и добродушная, понравилась мне. Неспешным движением руки, как бы с ленцой он извлёк из внутреннего кармана шикарного своего плаща крохотную книжицу, утонувшую в его лопатообразной ладони. Потом всё с той же ленцой поднёс её чуть ли не к самому кончику моего носа. Книжица оказалась удостоверением. Когда до меня дошло, что было написано на его обложке, я слегка вздрогнул, а в следующее мгновение натурально рассвирепел. Работа конторы, в которой служил громила, волновала меня не более, нежели, положим, уровень воды в низовьях Амазонки в период дождей. Но вот, как выясняется, эта самая контора заинтересовалась мною. Решила, мгновенно догадался я, пошарить своими ненасытными сыскными пальчиками в моих научно-исследовательских наработках, в моём персональном архиве. Приподняв брови, я произнёс сухо: — Разумеется, у вас есть ордер на обыск, подписанный прокурором города. Не так ли? — Алексей Константинович! — с укором в голосе пророкотал в ответ громила и спрятал удостоверение в карман. — Какой ордер? Какой обыск? Я не понимаю, о чём вы говорите. Он выдержал крохотную паузу. — Нам просто хотелось бы навести у вас кое-какие справки. Только и всего. А вы сразу лезете в бутылку — прокурор, обыск! Не те, знаете ли, сейчас времена, чтобы устраивать шмоны у интеллигенции. Долгим изучающим взглядом я обшарил лицо верзилы. Какие-то справки его конторе нужны, сказал он. Какие именно? Я терялся в догадках, но на сердце у меня полегчало. Ситуация слегка прояснилась, и она уже не виделась мне столь заунывно-зловещей, какой представлялась минутой ранее. — 2 —
|