История географических названий Руси

Тамерлан сжег Астрахань, вставшую на его пути (1395 год), однако ее вновь отстроили, и уже в XIV веке она становится главным городом Астраханского ханства. В 1557 году захвачена русскими и присоединена окончательно к Российскому государству. На этом месте русскими была первым делом построена крепость (на самом высоком холме – Заячьем, или Долгом), спустя несколько десятков лет деревянную крепость обнесли каменными стенами.

Современная Астрахань – центр торговли, крупный порт, здесь ведется добыча ценных осетровых пород рыб (осетра, стерляди), заготавливается знаменитая астраханская вобла. Известна Астрахань и как центр речного туризма. Прибывающие сюда на речных судах туристы с интересом посещают и осматривают построенный на месте старой крепости кремль с белокаменными стенами, четырьмя глухими и тремя проездными башнями, Успенский собор зодчего Дорофея Мякишева (1698–1710 годы), Троицкий собор, расположенный ниже, у подножия холма, посад (Белый Город).

Балаково

Город расположен на левом берегу Волги, порты (городская пристань и причалы) находятся чуть южнее и севернее города, так как примыкающий к центру Балакова берег мелководен.

Существует несколько преданий, объясняющих происхождение слова «Балаково». Согласно одному из них, название селу дала река Балаковка, в устье которой оно находилось.

Устье реки было удобной стоянкой для речных судов, их собиралось здесь немалое количество: рыбацкие лодки и баркасы, торговые суда, судна купцов, занимающихся экспортом рыбы, и т. п. Собирающиеся на пристани люди постоянно «балакали», то есть говорили друг с другом, обменились новостями, торговались. От глагола «балакать» и было образовано название села, дословно его можно перевести как «место, жители которого не прочь поговорить, охочи до разговоров».

По другому преданию, название села и речки происходит от татарского слова «балык». Так по-татарски называется рыба вообще, а ее в те годы немало ловили в реке Балаковке. Вполне вероятно, что от татарского «балык» пошло название реки, а она дала имя городу.

Временем зарождения города Балаково принято считать 4 декабря 1762 года, когда Екатерина II издала манифест, призывающий старообрядцев вернуться из-за границы в Россию. Вскоре именно они и образовали село Балаково и некоторые другие поселения в Заволжье. После реформы 1861 года село стало быстро расти, получило известность как торговая пристань на Волге (крестьяне сбывали здесь хлеб, мясо, скот, шерсть заезжим купцам и покупали на вырученные деньги лес, мануфактуру, соль, обувь, керосин и другие товары).