Как запад стал богатым

Страница: 1234567 ... 349

ценности человеческой жизни, важнейшим последствием увеличения богатства

Запада стал демографический эффект -- рост населения как результат

одновременного увеличения числа живущих людей и продолжительности жизни.

Другим важным последствием была урбанизация западного мира -- переход от

преимущественно сельского общества средневековья к почти исключительно

городскому обществу современных стран Запада. В мире, где люди живы не хлебом

единым, столь крутая перестройка не могла бы успешно совершиться, если бы

неэкономические секторы общества не сумели успешно приспособиться к

радикальным изменениям.

Важно осознать роль политических институтов в экономическом подъеме Западной

Европы. Примечательной чертой экономических систем Запада в XIX -- начале XX

века была значительная независимость производства и торговли от политических

или религиозных действий или ограничений, по крайней мере, по сравнению с

ограничениями, действовавшими в XIV веке. Однако, практика невмешательства

(laissez-faire) лишь в незначительной степени была свойственна этим

хозяйственным системам. Напротив, и в XIX веке и ранее западные правительства

очень активно способствовали развитию производства и торговли. Правительства

предоставляли правовые механизмы, обеспечивавшие возврат кредитов и выполнение

соглашений; они решительно определяли и защищали права собственности, без

которых невозможны инвестиции и торговля; они создавали правовые формы,

отвечавшие потребностям предприятий; они субсидировали сооружение каналов,

железных и шоссейных дорог; разумно или ошибочно, но они защищали с помощью

тарифов и квот национальную промышленность от иностранной конкуренции; они

предоставляли валюту, которая во многих странах служила стабильной мерой

ценности. Некоторые достижения правительств, такие как бесплатное обязательное

образование и транспортные системы -- просто изумительны. Правительственная

помощь океанскому транспорту -- введение налогов на развитие навигации, а

также строительство доков, волнорезов, расчистка фарватеров, контроль

безопасности, создание спасательных служб, подготовка мореплавателей, создание

морских госпиталей -- представляет интерес потому, что она осуществлялась

веками, не затрагивая ничьих принципов. Предоставление монополии с целью

поощрить создание новых отраслей являет собой еще более давнюю практику, а

выдача патентов на новые изобретения, особо выделенная в конституции

Соединенных Штатов, к концу XVIII стала общей практикой.

В более общем смысле, отношения между политической сферой и экономической

— 2 —
Страница: 1234567 ... 349