Руны

Как только германские племена узнали о магической силе рун, руническая письменность распространилась по Северной Европе подобно пожару. Племя Эрилей особенно преуспело в занятиях рунической магией, так что еще долго после того, как племя прекратило свое существование, «эриль» было синонимом «мастера рун». Саксы принесли руны в Англию, а оттуда они быстро распространились в Скандинавии и Исландии.

Викинги путешествовали по всему миру и оставляли рунические надписи в самых неожиданных уголках древнего мира. Эти надписи обнаруживались в таких разных местах, как Пирей в Греции, Березаньи на Черном море, Ирландия, Шотландия, Гебриды, остров Мэн и Баффинов залив в Гренландии. Предполагали даже, что викинги оставили руны в Новой Шотландии и Миннесоте, но достоверных подтверждений эти предположения не получили.

Руническая традиция дольше просуществовала в Скандинавии-(особенно в Исландии) не потому, что скандинавы были к ним особенно привязаны, а потому, что они сильнее прочих сопротивлялись попыткам Церкви уничтожить языческие верования и традиции. И только по этой причине руны и сами северные божества ассоциируются со Скандинавией. Руны — германское изобретение. Они достигли своего совершенства как вид магии с возникновением германского футарка (слово, образованное первыми шестью германскими рунами) в VIII веке, после чего начали адаптироваться к региональным языковым потребностям и их структура отчасти утратила свою прозрачность.

«Смерть» рун как магического инструмента произошла в 1639 году, когда они были официально запрещены в Исландии. Те, у кого будут обнаружены руны, подлежали сожжению заживо. К этому моменту для всего остального мира руны уже давно были всего лишь диковинкой, и упоминание о них, вероятно, встретило бы такой же непонимающий взгляд, какого можно ожидать от среднестатистического обывателя в наши дни. Это большая удача, что в исландских сагах и некоторых древнеанглийских поэмах сохранились некоторые сведения об использовании рун. Если бы не это, мы бы ничего не знали о рунах и не располагали бы достаточной информацией, чтобы понять их.

КАКИМИ БЫВАЮТ РУНЫ?

Вот книжные руны,

И руны спасительные,

И все запретные руны,

И руны сильнейшие.

• Сага о Вельсунгах.

Руны появились на свет в Северной Италии, среди варварских германских племен, возможно, еще в 500 г. до н.э. Приблизительно в 300 г. до н.э. они каким-то образом были

перенесены через Альпы в германские земли, где они продолжали развиваться. Завершенности германский рунический алфавит достиг не позднее 200 г. н.э. Примерно с 300 до 500 гг. н.э. Эрили и другие племена, занимавшиеся магией, активно распространяли руны. До того как появился скандинавский рунический алфавит, в Скандинавии использовался общегерманский рунический алфавит. К VIII веку языковые изменения и широкое географическое распространение рун сделали неизбежным появление местных вариантов рунического письма.