Средний пол

Я стоял и рассматривал Дездемону, когда она, вдруг заметив меня, повернула голову. Рука ее поднялась к груди, она испуганно вжалась в подушку и воскликнула:

– Левти!

Теперь страх обуял меня.

– Нет-нет, бабушка! Это не дедушка! Это я! Калл.

– Кто?

– Калл, – повторил я и, помолчав, добавил: – Твой внук.

Это было нечестно. Память Дездемоны и так ослабла, а я ничем ей не помогал.

– Калл?

– Когда я был маленьким, меня звали Каллиопой.

– Ты так похож на моего Левти, – промолвила она.

– Правда?

– Я думала, это мой муж пришел за мной, чтобы забрать меня на небеса. – И она рассмеялась.

– Я – сын Милта и Тесси.

Веселье исчезло с лица Дездемоны так же быстро, как и появилось, и оно снова стало печальным.

– Прости, детка, я тебя не помню.

– Я тебе принес вот это, – я протянул соль и пахлаву.

– А почему Тесси не пришла?

– Ей надо одеться.

– Зачем?

– Чтобы ехать на похороны.

Дездемона вскрикнула и снова прижала руки к груди.

– Кто умер?

Я не ответил и вместо ответа убавил звук в телевизоре.

– Я помню, когда у тебя было целых двадцать попугаев, – заметил я, указывая на клетку.

Она тоже посмотрела на попугая, но ничего не сказала.

– Вы тогда жили на чердаке. На улице Семинолов. Помнишь? Тогда у тебя и появились все эти птицы. Ты говорила, что они напоминают тебе о Бурсе.

При этом названии Дездемона снова улыбнулась.

– В Бурсе у нас было много птиц. Желтые, зеленые, красные. Самые разные. Маленькие, но очень красивые. Как будто стеклянные.

– Я бы хотел туда съездить. Помнишь, там была церковь. Я бы хотел съездить и отремонтировать ее.

– Ее должен отремонтировать Мильтон. Я постоянно напоминаю ему об этом.

– Но если он не поедет, тогда это сделаю я.

Дездемона внимательно уставилась на меня, словно прикидывая, смогу ли я выполнить свое обещание.

– Я тебя не помню, детка, но, может, ты поможешь бабушке сделать солевую ванночку?

Я достал таз и наполнил его в ванной теплой водой, потом высыпал в нее соль и вернулся в спальню.

– Поставь его рядом с креслом, милый.

Я выполнил ее просьбу.

– А теперь помоги бабушке вылезти из кровати.

Я подошел ближе и склонился к ней. Я вытащил по очереди из-под одеяла ее ноги и повернул ее. Она оперлась на мое плечо, и мы двинулись к креслу.

– Я больше ничего не могу сделать сама, – причитала она по дороге. – Я стала слишком стара.

– Tы прекрасно справляешься.

– Нет, я ничего не помню. У меня все болит. И с сердцем совсем плохо.