Хорошая девушка начинает и выигрывает!

Уже в следующем году она встретила Пьера Кюри, руководителя лаборатории при Муниципальной школе промышленной физики и химии, а через год вышла за него замуж. Через два года у них родилась дочь Ирен (Ирен Жолио‑Кюри), которая впоследствии тоже стала нобелевским лауреатом.

Сколько женщин ради детей отрекаются от собственной карьеры! Мне хотелось бы подчеркнуть, что они это делают не ради детей, а ради самих себя. Мария Склодовская‑Кюри, нобелевский лауреат, воспитавшая дочь – нобелевского лауреата, это доказывает. Сформировать из ребенка сильную творческую личность может лишь такая же творческая личность. Когда женщина утверждает, что она пожертвовала собой ради ребенка, она просто закрылась ребенком, чтобы не проходить тяжелый путь в профессии. Для женщины, да еще в начале двадцатого столетия, тяжесть пути к вершине славы никто не отменял.

Стоит заметить, что для многих женщин процесс рождения ребенка и идеи – весьма близкие вещи. В сентябре 1897 года родилась дочь, а весной 1898 года Мария сообщила о своем предположении о существовании двух новых химических элементов, доселе неизвестных науке. Они с мужем назвали их полонием (по имени любимой Марией Польши) и радием, то есть лучистым. Но у нее не было доказательств этого предположения, поскольку не имелось в наличии самих элементов.

Вместе с мужем они начали тяжелейшую работу по выделению этих элементов из руды – урановой смоляной обманки. Для этого нужно было вручную перебрать несколько тонн руды. Чтобы иметь на эту работу деньги, Мария Склодовская‑Кюри в 1900 году начала преподавать физику в колледже, где готовили учителей для средней школы. Времени катастрофически не хватало. К супругам переехал отец Пьера, чтобы помогать присматривать за маленькой Ирен.

Как много сейчас вы встретите пожилых мужчин, добровольно принявших на себя роль няньки при работающей невестке? Но судьба и этой семьи свидетельствует о том, о чем мы говорили в первой главе: счастье состоит и в том, чтобы родиться в хорошей семье. Ее поддержка позволит преодолеть любые трудности. Сначала договор с сестрой помог преодолеть первый барьер, вставший на пути к мечте, затем – поддержка свекра и мужа позволили подняться на вершину славы.

И вот в сентябре 1902 года Пьер и Мария Кюри объявили, что выделили одну десятую грамма хлорида радия из нескольких тонн руды и установили его атомную массу – 225. Им не удалось выделить полоний, поскольку тот оказался продуктом распада радия. Через год летом Мария защитила докторскую диссертацию, а уже в декабре этого же года ей с мужем была присуждена Нобелевская премия по физике совместно с физиком Беккерелем, открывшим явление радиоактивности.