|
– Вот и забрались к богу за спину, к черту на рога, – проворчал Федот Андреевич. – Хоть вправо аукни, хоть влево – никто не отзовется. – А Витька, а дедушка Тит? Они же где-то неподалеку промышляют? – спросил Василий. – Эва, вспомнил… Неподалеку они вчера были, а теперь кто знает, куда их нелегкая занесла. – Федот Андреевич, помедлив, добавил: – Хреново, что Витька с нами увязался. Он хоть и пустыха-пустыхой, а что-то неладное почуял. Все допытывался о тебе: откуда родственничек да чем занимается. – Ничего страшного, – успокоил его Василий. – Долго он будет промышлять в тайге? – Шут его знает, но уж наверняка не меньше месяца… Они спустились к реке, где у берега покачивался плот. Лицо у Федота Андреевича стало озабоченным. – Порог трудный. Немало людей погубил. Так что будь на стороже и без моей команды шагу не смей делать. Понял? – Да что я, первый раз по реке сплавляюсь? – Ну, не знаю, где ты и как сплавлялся, дорогой родственничек, а здесь слушай меня, если жить не надоело. – Пока не надоело. – С богом! Они оттолкнулись от берега тестами. Река не радовала прохладой. Жарко и безветренно. Плот шел по реке все быстрей и быстрей. Бесшумно скользило под ним разноцветное каменистое дно. Порог!.. Ровный, рокочущий гул стелется по воде. – Держись, родственничек! – крикнул Федот Андреевич. Василий тверже уперся ногами в мокрые бревна, пальцы до боли сжимали весло. Близился поворот реки. Быстрее замелькали деревья, кусты, береговые камни. Журчали, бежали, обгоняя плот, белогривые струи. Кружились, метались в них черные щепки. Вот и зловещие каменные лбы. Они торчали из воды, поджидая жертву. Плот несся прямо на них. – Не робей! – завопил Федот Андреевич. – Веслом, веслом работай! Так давай!.. Весло рвалось из рук. Ноги скользили на бревнах, того и гляди окажешься в. реке. Плот на мгновение провалился в зеленую пропасть и снова взлетел вверх. Густая пена с шипением проносилась по бревнам. – Промок, однако, родственничек, – засмеялся Федот Андреевич. И в его хриплом смехе слышались торжество и победа. – Сегодня-завтра встретим разлюбезную бригаду. – Не разминемся? – Куда они денутся?.. Век бы их не видел… – Не очень-то вы о них любезно, Федот Андреевич. – Не заслужили. Дай им волю, растащат тайгу и себе в карман положат. – Не все ж такие… – Все не все, а хватает. Вот черемша, к примеру. Мы ее называем еще «медвежьим салом». В весеннюю бескормицу – большое подспорье для зверей. Даже рыси и лисицы щиплют ее, витаминов набираются. Испокон веков сибиряки собирали черемшу, но заготавливали так, чтобы и людям хватило, и тайге осталось. А лесные барыги разве о тайге беспокоятся? Хватают черемшу с луковицами, лишь бы побольше на рынок доставить. Иногда с черемшой и ядовитую чемерицу прихватят – и глазом не моргнут. Не самим ведь жевать. Барыги-то верно рассчитывают: весной организм человека требует побольше витаминов. Овощей и фруктов, известное дело, еще нет, поэтому горожанин всегда купит черемшу, сколько бы она ни стоила. — 9 —
|