Полярное сияние

Посетили автовокзал, изучили расписание автобусов и посмеялись над плакатом примерно такого содержания:

"Уважаемые пассажиры! Комфортабельные автобусы отвезут вас в любой город Вологодской области. Берегите свою жизнь, не доверяйтесь попутному транспорту!"

Когда добрались до Книжника, уже совсем рассвело. На вписке уже находился Паша Марутенков, приехавший вчера. Он собирался в день сей поехать на Тотьму, затем на Великий Устюг и пересесть на железную дорогу в Сольвычегодске. Мы же решили сегодняшний день посвятить Вологде, а В.Устюг - родину Деда Мороза - оставить на другой раз.

Многие местные жители, включая Книжника, рассказывали нам легенду о том, почему Д.Мороз зародился именно в В.Устюге. А именно... Давным-давно, а точнее несколько лет назад, Вологодскую область посетил московский мёр Юрий Михайлович Лужков. Посетив Великий Устюг, он был так им зачарован, что решил, что Д.Мороз должен жить именно здесь. Он же и явился спонсором данного проекта (к которому, разумеется, подключился и губернатор Вологодской области). По трассам расставили парадные указатели "Великий Устюг - родина Деда Мороза!", в город провели улучшенную новую дорогу (через Нюксеницу), прежде действовавшую только зимой, а в самом городе устроили Д.Морозу жилище, всякие особые новогодние праздники в его честь и прочее. Для меня, слышавшего сие, осталось загадкой следующее: где же жил Дед Мороз до того, как его поселил в Великом Устюге всемогущий Ю.М.Лужков?

Сегодняшний день мы с Егором посвятили таким занятиям: 1) зашли в местную газету, оставили там статью о вольных путешествиях и маленько пообщались с местным корреспондентом; 2) посетили некую молчаливую подругу Егора, выявленную им по переписке; 3) провели встречу с представителями вологодской общественности.

Общественность, заранее оповещённая Книжником, была рада увидеть мудрецов, редко у них появляющихся. Вероятно, предыдущее массовое явление наше (год назад) запомнилось им. Местом встречи был избран памятник Коню Батюшкова на набережной близ Кремля, - и вскоре воссоединились с нами не только вологодцы, но и питерец Игорь Лихачёв, челябинец Алекс Пашнин и керченка Лера Шевченко - тоже участники великой экспедиции.

В один из деревянных домов (не тот, что мы чуть не спалили год назад, а в другой, поцивильнее) собрались мы и человек двадцать вологодцев. А после долгого разговора на автостопные темы нас разобрали по впискам. Мы с Егором поехали к Книжнику, а прочих троих пригласили в другие места.