|
дело в том, что сам король Людовик тоже был незаконнорожденным. — Что, съела? — хихикнул Узурпатор. — Как так?! — воскликнула принцесса. — Очень просто. Отцом твоего отца был в действительности нe прежний король Филипп, а посол Бамбезии… — Мой отец! — ахнул Варвар. — Не совсем, — ласково улыбнулся Оракул. — Твоя мать зачала тебя от заезжего менестреля по имени Орест… — Мой отец! — воскликнул Полуэльф. — Нет, — покачал головой Оракул. — Но моя мать говорила… — Она ошибалась. — Но я же Полуэльф! Мой отец был… — … не человеком, а хоббитом по фамилии Хрумли из урочища Круглые Камни. — Мой о… — пискнул Халфлинг и поспешно зажал себе рот рукой. Оракул вопросительно посмотрел на него, но Халфлинг только помотал головой, и Оракул промолчал. — А я? — поинтересовался Гном. — С тобой все в порядке, — успокоил его Оракул. — Значит, я не потомок Древней Династии? — огорчилась Принцесса. — Нет, — вздохнул Оракул. — А кто же тогда? — Вообще-то, вот он, — Оракул кивнул на Узурпатора. — Чего? — Узурпатор сам опешил настолько, что осмелился и поднять голову. — Выходит, я законный король? — Эээ… — замялся Оракул. — Ты, безусловно, прямой прапраправнук короля Урсуса. Но Древняя Династия не была непрерывной… — И что? — Король Урсус унаследовал трон после того, как его старшего брата Хендрика сочли убитым. На самом деле, Хендрик (то есть законный наследник) был взят в плен варварами, пришлось там, женился и оставил после себя многочисленное потомство. — Например? — заинтересовался Варвар. — Нет, — коротко ответил Оракул. — А где?.. — Старшая линия Древней Династии поселилась в деревне Большие Кучи. Там они и живут до сих пор, кроме внучки Хендрика Хелен, которая переселилась в Гнилозубье и вступила там в смешанный брак. — Моя ба… — ахнул Халфлинг и быстро заткнул рот кулаком. Оракул покосился на него, но промолчал. — То есть, законные наследники Междуземья… — Нет, — ответил Оракул. — Древняя Династия сама узурпировала власть, изгнав из страны или уничтожив все потомство Изначальных Королей. — А кто?.. — Зависит от того, считать ли законным наследование по материнской линии или только по мужской. В первом случае… Монотонным голосом Оракул завел длинную речь о генеалогии, о близкородственных связях, инцестах, мезальянсах и внебрачных детях. Все слушали, разинув рты. Наконец Гному это надоело и он подергал Оракула за рукав. — Короче. Правильно ли я понял, что Король в любом случае будет провозглашен здесь и сейчас? — Да, это так, — кивнул Оракул. — И коронован будет тот, у кого самые сильные аргументы? — 3 —
|