Достойные моих гор

Страница: 1 ... 124125126127128129130131132133134 ... 139

Некоторая часть оставшихся денег была припрятана прижимистыми людьми вроде доктора Джона Марша. Однако почти все они были истрачены на всякие роскошества истосковавшимися по хорошей жизни золотоискателями, возвращающимися после целых месяцев, проведенных в изоляции в горах, или попали в бездонные карманы первых профессиональных игроков.

Десять миллионов долларов, полученные за золото, представляли собой две трети той цены, которая была уплачена Соединенными Штатами Мексике за Дальний Запад, Техас и части Пыо-Мексико, Аризоны и Вайоминга, за область более чем в полмиллиона квадратных миль, составляющую от пятнадцати до двадцати процентов всей территории Соединенных Штатов.

Глава IV

Люди, преданные своему делу

Трудно представить себе более резкий контраст, чем тот, который существовал между жизнью золотоискателей Сорок Восьмого и поселения па берегу Великого Соленого озера, основанного в 1848 году. В пустыне жило около тысячи восьмисот мормонов. Зима выдалась сравнительно мягкая, и к февралю посеянные ими рожь и пшеница представляли собой, по словам Парли Пратта в его «Автобиографии», «великолепную зелень, резко выделяющуюся на фоне серых, покрытых полынью окрестностей». К марту было обработано от трех до четырех тысяч акров земли.

Вранам Япг считал, что для полного счастья людей их нужно постоянно занимать работой: символом мормонского общества являлся пчелиный улей («дезерет»), В течение зимы мужчины совместно трудились на строительстве дорог, ирригационных канав, мостов, 'строили каменную ограду протяженностью двенадцать миль вокруг общих нолей. Мормоны построили более четырехсот домов - для жилья и для размещения коммерческих предприятий, несколько складов, три лесопильни, две мельницы, молотилку, приводимую в движение водой Сити Крик. Изготовля

лась грубая мебель, из местной глины выжигались горшки, шились сапоги, брюки, шорники чинили упряжь. Церковный совет снаряжал экспедиции на Эмигрантский тракт для поисков брошенных металлических вещей, которые мормонские умельцы перековывали па лемеха.

Однако господь еще не закончил испытания своих детей. Апостол Рич, возносящий молитвы из двери своего открытого фургона, убеждал мормонов не расставаться со своими фургонами н их упряжками, ибо им, возможно, вскоре придется снова отправиться на поиски земли обетованной.

В конце марта пошли дожди. Дома, обмазанные соленой глиной пустыни и построенные нз необожженных кирпичей, начали расползаться. Крыши пропускали воду. Из потрескавшихся досок и бревен полезли клопы. Мышей было столько, что, прорывая ходы иод постройками, они тем самым ослабляли их: дома содрогались от любого сотрясения, и ни одна из семей не решалась лечь спать, но переловив пару дюжин мышей. По ночам в городе охотились волчьи стаи; несколько волков сдохли от яда приманок, оставленных прямо на пороге домов.

— 129 —
Страница: 1 ... 124125126127128129130131132133134 ... 139