|
Шведский натуралист Ян Линдблад стал свидетелем мучений оцелота, подстреленного ради прихоти модниц: «Несколько дробинок поразили легкое, тучи насекомых круглые сутки вьются около вытекшего глаза, весь бок испещрен гноящимися ранками. Оцелот не способен добыть себе пищу, силы постепенно покидают его, а боль нарастает. Только вода и доступна раненому зверю, и он умирает на пути к водопою. И лежит разлагающееся тело, облаченное в красивейшую шкуру, расцветка которой так удивительно отвечает природным условиям. Та самая шкура, что потом обеспечит даме хорошее настроение и зависть подруг». С недавних пор все подвиды оцелота занесены в Международную Красную книгу и охраняются на всей территории его обитания. Охота на зверя строжайше запрещена, хотя браконьеры нарушают запрет: истребление прекрасного животного продолжается. Если не считать всевозможных кошачьих и куньих, то хищники Неотропиков не отличаются многообразием, число их видов и родов сравнительно невелико. Другое дело грызуны, фауна которых включает в себя морских свинок, агути, хутий, белок, прыгунов, хомяков и многих других. В том числе Центральная и Южная Америки являются родиной самых крупных грызунов планеты – водосвинок . В доисторические времена в Новом Свете их обитало 15 родов, включая гигантов ростом под стать упитанному тапиру. Однако до сегодняшнего дня уцелел только один род водосвинок, включающий единственный вид – капибару . Капибара (Hydrochoerus hydrochaeris)Капибара приходится родственницей всеобщей любимице – морской свинке, на которую даже немного походит, если только не принимать во внимание разницу в габаритах. Взрослая капибара вырастает в длину до 130 сантиметров и весит 80 килограммов, словно настоящая хрюшка. Из-за плотного телосложения зверь кажется еще массивнее. Но большие размеры вовсе не делают водосвинку грозной с виду. Это безобидное симпатичное животное с широкой тупорылой головой, на которой сидят коротенькие округлые ушки. Водосвинка кажется слегка неряшливой из-за своей редкой шубки из длинных волос, сквозь которые местами просвечивает голая кожа. Лапы у капибары коротковаты для такого грузного животного. На передних лапах четыре пальца, на задних – три, и все пальцы соединены небольшими плавательными перепонками. Ареал капибары охватывает территорию от Панамского перешейка на севере до Северо-Восточной Аргентины на юге. Словом, капибара обитает там, где в изобилии встречаются заросшие густой и высокой травой водоемы, в основном озера, пруды и тихие реки. Вот в таких высоких водных зарослях и пасутся животные, ведущие полуводный образ жизни. Отсюда же происходит и их название – «водосвинки». Второе название – капибара – происходит из языка индейцев гуарани и означает «властелин травы». — 70 —
|