Самые необычные животные

Гораздо меньше японский ремнезуб , тоже относимый к клюворыловым, который весит «всего» 1,5 тонны. Но и открыли это животное уже во второй половине ХХ века, точнее – в 1958 году. Карликовым клюворыловым китам вообще «повезло» на открытия. В 1963 году зоологам удалось открыть кита Хаббса (1,4 тонны), в 1991 году – перуанского ремнезуба (800 килограммов), а в 2002 году – ремнезуба Перрена (до 1,5 тонны).

Судя по всему, более 10 тонн может набирать в весе такой морской великан, как кит Омуры – ближайший родственник синего кита . Кит Омуры – гигантский «невидимка», он наблюдался лишь несколько раз в 1970-х годах и в 1998 году. Лишь в 2003 году ученые пришли к выводу, что неуловимое млекопитающее является новым видом китообразных.

Наземные млекопитающие гораздо мельче китов, и тоже изучены недостаточно. Яркий пример тому – большая дикая свинья , она же свинья Майнерцхагена из лесов экваториальной Африки. Достаточно крупное животное, высотой до одного метра в холке, было открыто только в 1904 году, но до сих пор его образ жизни остается неизученным. И этот случай – далеко не единственный. На страницах книги мы познакомимся с поразительными млекопитающими, пока еще не получившими широкой известности, хотя они определенно ее заслуживают.

Удивительные обитатели тропической Азии

Тропическая Азия представляет собой широкую полосу густых джунглей, сухих кустарников, бамбуковых рощ и непроходимых болот, протянувшуюся от Индии через Индокитай, Малакку и южные окраины Китая до островов Малайского архипелага (Суматра, Ява, Калимантан, Филиппины и др.), которые щедро рассыпаны между Азией и Австралией, разделяя собой Индийский и Тихий океаны.

Эта зона является наибольшей по площади территорией в составе Ориентального (то есть Восточного) царства , к которому учеными отнесены также и некоторые жаркие острова Тихого океана – от Каролинских и Маршалловых до Туамоту и Гавайев. На океане пограничным островом Ориентального царства служит Новая Гвинея, с которой начинается тянущееся далее на юго-восток Австралийское царство . На суше от прочей Азии Ориентальное царство отделено обширными пустынями Руб-эль-Хали и Тар, Гималайскими горами и долинами рек Иравади и Меконг.

Эта местность очень богата растительностью. В здешних лесах можно отыскать десятки видов деревьев, кустарников и трав, из которых преобладают орхидеи, пальмы, папоротники и некоторые другие группы растений. Например, на острове Калимантан встречаются 11 тысяч видов растений, из которых большинство не известны в других царствах, даже в соседней Австралии. Богатство растительности объясняет, почему тропическая Азия дает приют множеству замечательных видов животных – тиграм, пантерам, носорогам, слонам, обезьянам, дикобразам и проч. Всего здесь встречаются представители 30 семейств млекопитающих.