|
Но вот начались полеты, а в институте — учебная практика и экзамены. Приходилось «разрываться на части». На аэродроме, встречая и провожая самолеты товарищей, в машине, в ангаре, при протирке мотора и частей самолета, я старательно повторяла латинские названия семейств, родов и видов растений. Зато, сидя в аудитории института, неожиданно для всех восклицала вслух, увидев в окно свой самолет № 26, который не должен был в это время летать: «А он летит!» Полеты удавались хорошо, я вылетела самостоятельно одной из первых в своем звене. Познав прелесть самостоятельного полета, я решила посвятить себя авиации. …Враг не дошел до Саратова, но Саратовская земля стала оперативным тылом фронтов, сражавшихся за Сталинград. Саратов и территория области неоднократно подвергались бомбардировкам вражеской авиации. Противник минировал Волгу. Фашисты бомбили не только промышленные объекты, но и санитарные поезда, речные суда с санитарными знаками. Так, в 1942 году погиб мой старший брат Иван Викторович Дрягин (1917 года рождения). Бомба попала в баржу, на которой перевозили из Сталинграда раненых бойцов, детей, женщин и стариков. Особенно сильные удары немцы наносили по железнодорожному мосту через Волгу, который являлся важнейшим стратегическим объектом, так как по нему на левобережье эвакуировались целые заводы. Саратов подвергался сильным бомбардировкам девять раз. Особенно памятен саратовцам налет бомбардировщиков в ночь с 24 на 25 сентября 1942 года. Моя боевая подруга — летчица 586-го истребительного авиаполка Валерия Хомякова сбила Ю-88 в ночном бою над городом. Впервые я увидела Леру Хомякову в конце декабря 1941 года, когда мы в красивом зале ДК Энгельсской авиашколы принимали присягу. На сцену вышла красивая, подтянутая, с летной выправкой девушка и стала четко, с воодушевлением читать слова присяги. Хотя Валерия уже была отличной летчицей — участвовала в воздушных парадах в День авиации, за виртуозное выполнение фигур высшего пилотажа награждена почетным знаком Осоавиахима и была одним из лучших инструкторов аэроклуба Ленинградского района Москвы, — она при формировании части М. М. Расковой должна была тоже принимать военную присягу и давать клятву служить Родине. Неудивительно, что Валерию Хомякову в числе первых зачислили в истребительный полк и назначили заместителем командира 2-й эскадрильи. Все летчики этого полка были женщины. Полк, первым из «части 122» М. Расковой, приступил к боевой работе. Летчицы днем и ночью на Яках отражали налеты вражеской авиации, вели разведку войск противника, сопровождали особо важные транспортные грузы, защищали единственный железнодорожный мост через Волгу. О том, что немецкий самолет ночью над Саратовом сбила девушка, я узнала от своей мамы, которая специально приехала ко мне в Энгельсскую военную авиашколу и с восторгом и поздравлением от всего нашего дома водников рассказала об этом замечательном событии. Вот письмо самой Валерии Хомяковой ее родным: — 9 —
|