Записки летчицы У-2

Глава 1

Саратов и Волга — родина моя

Родилась я в древнем и славном событиями и великими людьми Саратове. Город был основан в 1590 году. Расположен он в своеобразной чаше, защищенной от ветров со всех сторон. Сначала с юго-востока была построена сторожевая крепость, которая защищала первых поселенцев от набегов диких кочевников, опустошавших пожарами земли Поволжья, и охраняла волжское судоходство. Затем крепостные стены встали на пути народной вольницы Степана Разина и Емельяна Пугачева. Видели эти стены и последовавшие затем карательные экспедиции и казни.

Название город получил от татарских слов: «сары» — красивый и «тау» — гора. Гора — это Соколовая гора, на которой горели сторожевые костры на границе Российского государства.

Огромный след оставили в жизни города Первая мировая и Гражданская войны. Самый неизгладимый след оставила Великая Отечественная война…

Саратов известен и революционными традициями. Здесь с 1909 по 1913 год жили мать В. И. Ленина и его сестры — Мария Ильинична и Анна Ильинична Ульяновы. Саратов — это город Николая Гавриловича Чернышевского — революционного демократа и мыслителя. «Родным гнездом орла» назвал саратовец Константин Федин тот домик у Волги на бывшей Большой Сергиевской улице, ныне улице Чернышевского, дом 142, в котором в 1828 году родился Н. Г. Чернышевский. В Саратове он учился, преподавал в гимназии, прожил последние дни после двадцатисемилетней ссылки и здесь похоронен.

Я жила на улице Чернышевского, в доме 189, квартира 32. Мне выпало счастье не только бывать в музее великого земляка, пронесшего через все испытания светлую веру в прекрасное будущее человечества, но и познакомиться с его внучкой Ниной Михайловной Чернышевской — ученой и писательницей.

Многие замечательные люди нашей страны могут сказать с гордостью: «Моя родина — Саратов!» Среди них — ученый-металлург академик И. П. Бардин, дважды Герой Социалистического Труда и лауреат Нобелевской премии академик Н. Н. Семенов, дважды Герой Социалистического Труда академик Н. В. Цицин, народные артисты СССР Б. А. Бабочкин и Б. Ф. Андреев…

Уже с 60-х годов XIX века прославились за удаль, напевность, особую силу звучания саратовские гармоники. Искусству наших земляков, виртуозов «Саратовской с колокольчиками», аплодировали посетители концертов во многих странах.

Саратовский калач и саратовская гармоника, то есть хлеб и песня, стали символами города. Старинный герб Саратова — три стерляди, это город рыбаков. Сейчас этот символ устарел, так как Саратов стал промышленным центром, когда было открыто промышленное месторождение природного газа и построен газопровод Саратов — Москва, что положило начало газовой индустрии страны. Эти и другие достижения промышленности, наверное, следует отметить в гербе города.