Информация как основа жизни

Страница: 123456789 ... 170

Специфичны ли для живых тел эти основные признаки? Вспомним о кристаллах. Давно известно, что каждый кристалл имеет строго определенную форму. Мало того. Если форма кристалла нарушена, например, отбит кусочек, – достаточно поместить его в раствор того же вещества, и он, подобно яще­рице с оторванным хвостом, будет восстанавливать поврежде­ние. Уже это говорит о его способности к своего рода питанию – поглощению из окружающей среды нужных ему компонентов. И только после того, как ущерб ликвидирован, кристалл будет расти, пока не исчерпает «питательность» содержащего его рас­твора. Так же обстоит дело и с размножением: кто не видел друзы кристаллов, образующихся из пересыщенного раствора поваренной соли или сахара?

Все это означает, что такие специфичные признаки живого (по­стоянство формы, рост, регенерация, питание, размножение, ста­рение, гибель и др.) характерны не только для живых организ­мов, но и для ряда заведомо неживых кристаллов. Но кристаллы, скажут нам, могут сохраняться в неизменном виде неограничен­но долгое время, в отличие от живых существ. А сохранность сухих зерен в египетских пирамидах или хорошо высушенных коловраток, особенно при низких температурах? Когда организ­мы находятся в анабиозе, в состоянии «скрытой жизни», они могут оставаться без изменения годы и годы и вновь начинают «жить» только при подходящей температуре, влажности и нали­чии питания. Но так же ведут себя и кристаллы! Значит, очень многие свойства живого присущи и неживым телам.

Чем же тогда, действительно, отличаются живые организмы от неживых тел? Может быть, какими-либо особенностями тех же функций, которые свойственны и неживым кристаллам, на­пример определенными требованиями к внешней среде, темпера­туре, концентрации каких-либо веществ? Но как эксперимен­тально показали такие крупные химики, как Ж. Жерне, К. Дюфур, В. Освальд и другие, и в этом отношении принципиальных различий нет. Так, процессы кристаллизации или размножения кристаллов очень чувствительны к температуре, концентрации раствора и наличию примесей, подобно тому, как эти же фак­торы влияют на скорость размножения микроорганизмов, по­мещенных в питательный бульон. Более того, подбирая специ­альные условия среды, можно получить химические образова­ния, ведущие себя внешне неотличимо от живых организмов.

Что же такое живое?

И все же эти размышления о свойствах живого ни на шаг не приближают нас к ответу на вопрос: что такое живое? Ко­нечно, отдельные признаки живых организмов можно найти и у неживых объектов, но то, что разделяет их, остается непонят­ным. По такому пути традиционное мышление шло до самого последнего времени. И хотя сегодня мы знаем, из каких хими­ческих соединений построено живое, что представляет собой дыхание, питание, выделение «отработанных шлаков», как про­исходит деление клетки, размножение одноклеточных и высших организмов, какие при этом идут молекулярные процессы, точного определения живого еще нет.

— 4 —
Страница: 123456789 ... 170