|
Лишь два чиновника сопровождали императора этим морозным утром. На императоре были широкие светлые одежды. Короной ему служила высокая шляпа из черного шелка. Лишь высотой и отличалась она от головных уборов всех остальных присутствующих. На ногах у всех были толстые белые носки. Один из трех мужей нес пред собой книгу. Из коричневатой бумаги, без твердого переплета, как обычно было для других книг. Не была она ни особо толстой, ни особо тяжелой. – Она кажется совсем новой, – заметил император. – Воистину, – ответил тот, кто нес книгу. – Она была записана лишь в последние годы. Что-то волновало придворного мага, и это было вовсе не смущение пред высочайшим властителем империи. – И что же именно делает эту книгу такой опасной? – голос императора звучал устало. – Это – Книга Заблуждений, великий микадо. – Омиоодши закашлялся, кинул взгляд на других магов, вновь опустил голову и дополнил высказывание свое: – Нет, это – Книга не заблуждений, а Обмана. Исполнена она новых знаний и мудрости. Но знания эти – лишь ложное измышление. Нас, а мы знаем истинное учение, именует она только обманщиками. И если попадет она в руки наших незрелых духом учеников, тогда… – И в ужасе развел руками говоривший. – Я понимаю. Все ли омиоодши разделяют мнение, что книгу эту надлежит уничтожить? Один вслед за другим склонили головы маги в немом согласии. – Но ведь не станете же вы сжигать ее в этом зале! – неуверенно проговорил император. В руке держал он черный веер, который раскрывал лишь затем, чтобы закрыть уже в следующее мгновение. – С вашего милостивого дозволения, микадо, именно здесь проделаем мы это. Император встрепенулся: – Что? Огонь в этих стенах? Еще ниже склонился говоривший с императором омиоодши, касаясь лбом своим пола. Было на нем фиолетовое каригину[2]. – Это будет не совсем обычный огонь, – пояснил маг. – Мы используем огонь, чьей эссенцией внутренней является вода. Это лишь уничтожит книгу, но не сможет причинить вреда дереву этого зала. Омиоодши достал маленький пакетик. Бесцветный порошок посыпался на ладонь мага. – И этот порошок может сжечь книгу? – с сомнением спросил император. – Так оно и есть, микадо. Ибо мы прикажем ему это. Естественно, он может превратиться в воду. Но и огонь является тем путем, по которому может идти он. Если для сего открыть этому порошку врата. Омиоодши раскрыл книгу посередине. Страницы ее были столь густо испещрены большими черными иероглифами, что почти и не видно было бумаги. — 12 —
|