Химия здорового питания

Употребление легкоусвояемых углеводистых продуктов, таких как пшеничный хлеб, печеный картофель или белый рис, вызывает резкий всплеск уровня сахара в крови, который затем так же резко понижается. Перепады уровня сахара — и вместе с тем инсулина — в крови приводят к частым приступам голода. Кроме того, этими крахмалами частично выложена та рискованная дорожка, которая ведет к сердечно-сосудистым заболеваниям и диабету. Особенно опасны легкоусвояемые углеводы для людей с избыточным весом.

Углеводы, содержащиеся в цельнозерновых злаках (таких, как овес или бурый рис), цельнозерновых продуктах (таких, как макароны или хлеб из муки грубого помола) или в бобовых, воздействуют на уровень сахара в крови и инсулина медленно и постепенно. Цельнозерновые злаки и другие источники медленно усваиваемых углеводов обеспечивают организм важной для него клетчаткой, а также множеством витаминов и минералов. Кроме того, они защищают нас от диабета и болезней сердца. Именно эти источники углеводов должны составлять основу здоровой диеты.

Источники белков взаимозаменяемы. Именно на источник белка следует обращать внимание.

Белки нужны нам каждый день, и получить их можно из разнообразных источников. Пищевая пирамида предлагает употреблять в пищу красное мясо, птицу, рыбу, яйца, бобовые культуры и орехи как равноценные источники белков. Но красное мясо — не лучший вариант, потому что вместе с ним в организм поступают насыщенные жиры и холестерин. Кроме того, организм может усвоить из красного мяса слишком много железа независимо от того, нужно оно ему или нет. В мясе курицы и индейки гораздо меньше насыщенных жиров. Это же относится и к рыбе, в которой помимо того содержатся полезные ненасыщенные жиры. Бобовые и орехи имеют некоторые преимущества перед источниками белков животного происхождения. Они дают организму клетчатку, витамины, минералы и полезные ненасыщенные жиры. Как и фрукты и овощи, они обеспечивают нас массой фитоэлементов, защищающих от многих хронических заболеваний.

Молочные продукты жизненно необходимы. Нам нужен кальций, а не молочные продукты.

Создатели пищевой пирамиды советовали употреблять 2–3 порции молока, йогурта, сыра или других молочных продуктов в день. Это богатые источники кальция, необходимого для формирования и укрепления костей. Однако никто не знает, какое его количество нам требуется.

Остеопороз (заболевание, характеризующееся ослаблением плотности костей и усилением их хрупкости) встречается более чем у 10 миллионов пожилых американцев. В программу борьбы с этой болезнью были включены молочные продукты, призванные восполнить недостаток кальция в организме. Именно эту идею внушают всем группам населения многочисленные рекламные ролики и плакаты (финансируемые молочной промышленностью). Американцы получают больше кальция, чем жители почти всех остальных стран, за исключением Голландии и стран Скандинавского полуострова, но все равно случаи перелома тазобедренных суставов встречаются у нас чаще. В других странах, жители которых получают в пять раз меньше кальция, чем американцы, люди гораздо реже страдают остеопорозом. Более того, некоторые исследования показывают, что чрезмерное употребление молочных продуктов может повысить вероятность развития рака яичников у женщин или рака простаты у мужчин.