|
- Ну так вот знай, у тебя был сам Мафусаил Сабашников. - А кто это такой? - Он - Великий Менеджер! - Что же мне теперь делать, тетя? - А ничего делать и не надо, Арчибальдушка. Просто будь, как был, а дела сами сделаются. - А если они опять явятся? - Брысь! - Что, тетя?... - Это я не тебя, это я коту Миньке. Совсем разошелся, бандит. Икры хочу, говорит, черной. Мир перед глазами Арчибальдушки сделался расплывчатым и иллюзорным, стены словно бы покачнулись и завибрировали, чтобы убедиться, что не ослышался, он осторожно переспросил: - А что с котом Минькой?... - Икры требует, паразит! Утром прямо-таки и заявил: "Я либо икорки должен поесть, либо мышей ловить отказываюсь." "А я все это понимать отказываюсь" - грустно подумал Арчибальд Востриков, а в трубку добавил: - Ну что ж, тетя, благодарю вас за консультацию. - Пожалуйста, Арчибальдушка. А ты почаще звони, почаще, не забывай свою тетушку. Смущенный племянник положил трубку и в этот же момент услышал за спиной своей жалобный оклик, сочившийся из темной мрачной прихожей. "Арчибальдушка, милый Арчибальдушка, пройди в свою комнату, скорей же, скорее." Арчибальдушка вздрогнул, сделал непроизвольный шаг, слегка оступился и упал в разверзшуюся пред ним бездну. ГЛАВА 3 БОЛЬШОЙ БОРМОТУН. ВСТРЕЧА С МАГИЧЕСКОЙ РЕАЛЬНОСТЬЮ ...и бездна окутала его тьмою. Когда же мрак поредел, а Востриков постепенно начал приходить в себя, он обнаружил, возвращаясь в свое сознание, что пустота на самом деле оказалась не такой уж и пустой. Бледные тени и размытые образы наполняли пространство, в котором оказался Арчибальдушка. "Я во сне или царстве призраков?" - смутно подумал он и тут же услышал приглушенный сипловатый голос, ответствовавший ему: "Это одно и то же". Арчибальд вздрогнул и осмотрелся по сторонам, одновременно ощутил свое тело посыпанным мелкой дрожью, будто некто невидимый и неведомый положил его на блюдо и обильно посолил - но не солью, а крупинками страха. Вокруг продолжали плавать полупрозрачные призраки, сквозь пелену которых ему удалось узреть, однако, проступающие контуры не то змея, не то дракона. Существо лениво помахивало хвостом, и ироничекий прищур змеиных очей спокойно взирал на растревоженного Вострикова. - Кто ты, рептилия? - в замешательстве спросил Арчибальдушка. - Я - Большой Бормотун. - А где я нахожусь? - В Нижнем Мире. - В нижнем мире? - Точно, в Нижнем Мире. - А как я сюда попал и как мне отсюда выбраться? - Ну вот, не успел попасть, а уже выбраться ему не терпится. А ты хоть знаешь, что тебе крупно повезло, и многие, ой, многие бы тебе позавидовали. — 11 —
|