Как быть смешным

1600—1923: Комедий нет; люди озабочены сифилисом, чумой и свержением тиранов-колонистов.

1924: Братья Маркс.

Основы остроумия

13 правил («дюжина шутника»)

1. Будьте находчивы и актуальны

Первое правило, являющееся вершиной пирамиды комедии, и главное, что читатель должен понять из этой книги, — вы дол­жны быть находчивы и актуальны. Если вы обладаете этими качествами и всегда готовы выдать остроумную и злободневную шутку , то будете выглядеть в глазах окружающих гораздо более остроумным человеком.

Для этого вам необходимо знать, что сейчас актуально. Читайте газеты, смотрите новости, купите бульварный журнал. Вам нужно знать, о чем люди говорят, о чем думают, что нового в поп-культуре. Летом хороши шутки «погорячее»: в разгаре борьбы с терроризмом уместно вспомнить товарища Сухова из «Бе­лого солнца пустыни». Вам необходимо быть в курсе событий, чтобы в любой ситуации быть готовым вставить словечко и сразить всех наповал.

Над этим необходимо работать каждый день. Вы должны пытаться связать между собой темы, казалось бы, далекие друг от друга, причем так, чтобы шутки сыпались с языка.

Вот пример актуальности. Допустим, вы собираетесь пройтись по поводу чьего-либо интеллекта (либо его отсутствия) — помните, что хотя Дэн Квэйл и является эталоном глупости, но с 1992 он безработный, и его имя не упоминается в новостях. А Киану Ривз, сам Мистер Матрица, до сих пор в деле, все еще делает фильмы, оставаясь таким же угрюмым типом.

АКТУАЛЬНЫЕ СВЯЗИ ПОПУЛЯРНОСТИ: КАРЬЕРА И ПИК ИЗВЕСТНОСТИ

Одним из остроумнейших людей, которых я знаю, является бейсбольный статистик Билл Джеймс. При составлении рейтин­га того или иного игрока он использует принцип сравнения пика популярности с продолжительностью карьеры. Классическим примером может послужить сравнение Сэнди Коуфакса с До­ном Саттоном. Коуфакс блистал в течение нескольких лет, но карьера его была достаточно коротка; Саттон же в свои лучшие времена и рядом не стоял с Кауфаксом, однако его карьера длит­ся вот уже двадцать лет.

То же самое справедливо и в применении к юмору. Есть люди, над которыми можно шутить, и те, над кем можно посмеяться в беседе. Тех, кто сейчас на пике популярности, постоянно упоми­нают в новостях и обсуждают во время обеденного перерыва.

Одни, как Джон Вэйн Боббитт, завладевают вниманием на несколько недель или месяцев; другие, подобно Теду Кеннеди, остаются объектами шуток годами.

Ниже приведен мой собственный рейтинг.

По пику популярности: