Тайны инстинкта

В последнее время все больше сторонников завоевывает представление, согласно которому у высших животных и че­ловека центральная роль в регуляции ритмической деятель­ности в зависимости от окружающей среды принадлежит шишковидной железе.

Положение Солнца и уровень океана

Многие животные приурочивают свою жизнь к положению источника света на земле — Солнца. Например, если перевез­ти пчел из Америки во Францию, то американские пчелы бу­дут некоторое время жить во Франции по своему прежнему «американскому» расписанию. Со временем они, однако, при­способятся к новым условиям. Тем не менее эти же пчелы со­вершенно дезориентируются в южном полушарии, где Солн­це в полдень находится на Севере.

Некоторые насекомые «настраивают» свои внутренние «часы» на время прилива и отлива океана.

Если перевезти устриц или панцирных моллюсков с запад­ного побережья океана на восточное, то можно наблюдать любопытную картину. Они продолжают регулировать свою жизнь в соответствии с океанскими приливами западного по­бережья. Ширина щели между створками раковины и погло­щение моллюсками кислорода увеличиваются и уменьша­ются в ритме приливов и отливов на западном побережье океана.

Море и океан являются надежными факторами ориента­ции животных. Извлеките из воды рачка-бокоплава, живуще­го вдоль Адриатического побережья Апеннинского полу­острова, как он автоматически повергнется к востоку и побежит к воде. Оказавшись на берегу Неаполитанского залива, этот же рачок направится на запад.

Ориентация крабов несколько сложнее. Они ориентиру­ются как на часы приливов и отливов океана, так и на Солн­це. В зависимости от этого у них резко изменяется уровень содержания гормонов, которые увеличивают или уменьшают число пигментных клеток, в виде точек, покрывающих по­верхность их тела. Вот почему днем эти крабы имеют темный буровато-серый цвет, а ночью цвет светлой слоновой кости. Темная бурая окраска для крабов имеет защитное значение. Она помогает им днем во время отлива прятаться в своих норах.

Ориентация морских червей и некоторых видов рыб еще более сложная. Они комбинированно воспринимают и оце­нивают ритм прилива, фазы луны и времена года. Их брач­ные обряды приурочены только к одному определенному при­ливу.

Запах

Мы уже упоминали ранее о роли химических веществ в инстинктивном поведении. Запах является могучим средст­вом общения живых существ и исследования внешнего мира. Каждый вид животных имеет свой собственный, биологиче­ски обусловленный спектр запахов. Если кролик лучше всего различает по запаху морковку, то собака это лучше делает по отношению к запаху кролика.