|
*** На вокзале Энска его встречали всей библиотекой, во главе с Надеждой Михайловной. Зеленому, как спирохета, писателю хватило сил только слабо улыбнуться встречающим. В библиотеке его ждал роскошный завтрак – сосиски, омлет, сыр, колбаса, чай. Посмотрев на все это, писателю вновь стало дурно. - Вы не больны? – глядя ему прямо в глаза, спросила Надежда Михайловна. - «Несет меня течение» - пропел писатель строчку из песни Юрия Антонова. Директор библиотеки не поняла. Тогда он кивнул: - Болен. - Кажется, я знаю, как вам помочь, - и, поднявшись, Надежда Михайловна направилась к сейфу. - Ой ли? Еще мгновение-другое, и Надежда Михайловна извлекла из сейфа начатую бутылку водки и поставила ее перед писателем. Затем, как по щучьему велению на столе оказались стакан и соль. Хозяйка библиотеки очень уверенно плесканула в стакан водки, насыпала туда соли, все размешала. - Пейте! - Простите? - Пейте! Только, чур, не запевать. - Водкой меня еще не лечили… - Какие ваши годы! Ну, вперед! Писатель выпил то, что ему предложили: - Надеюсь, хуже не будет. - Будет лучше. Уже через пять минут. Удивительно, но через пять минут, впервые за несколько дней, ему захотелось есть. Ему вспомнились сосиски и омлет. - А не будет хуже? У меня, знаете ли, опыт, - вновь затянул он свою волынку. - Не будет, - сказала, как отрезала, Надежда Михайловна. И оказалась права. *** Было только лучше. Нет, было замечательно. Так чувствует себя моряк, старый «Морской волк», ступивший на палубу родного корабля после долгой отлучки. Или хирург, после длительной болезни вновь взявший в руки скальпель. Сначала – небольшое волнение, но проходит секунда, вторая… Писатель специально не готовился к встрече. Он попросил Надежду Михайловну отказаться от длительных вступительных слов и просто представить его, что она с радостью исполнила, с облегчением отложив в сторону листок с написанной речью. Писатель встал, осмотрел зал, дожидаясь, когда войдут последние опоздавшие. В маленьком зале собралось человек пятьдесят. Для Энска это было просто отлично. Люди сидели очень плотно, лица некоторых из них писатель вспомнил. Вон та девушка с блокнотом – это журналистка местной газеты. Кажется, ее зовут Света. А там, в самом углу – местный краевед. Это он в прошлый раз водил писателя по Энску. Матушка Евфалия. Пришла. Сидит вроде бы серьезная, а глаза улыбаются… С чего начать? Пожалуй, надо поздороваться. - Здравствуйте, дорогие… - на секунду он задумался, как правильно назвать собравшихся. Улыбнулся. Ему сейчас было очень хорошо. Он любил их всех, своих читателей, людей, не пожалевших своего личного времени, чтобы послушать его. И вот в эту, вторую секунду, писатель понял, о чем будет говорить. — 16 —
|