He мертво то, что в вечности живет,
Со смертью времени и смерть умрет.
Г. Ф. Лавкрафт. Некрономикон
Вступление и истоки
Яростно сверкали молнии, в клочья разрывая черное небо. Свирепо и безудержно ревел гром, сотрясая погруженные во мрак горы. Неистовые порывы ветра разъяренно хлестали воды озера, взбивая их в рваную пену, а струи дождя обрушивались на землю с гневом обезумевшего призрака – жестокого, беспощадного и неумолимого.
Воистину «темной ненастной ночью» собравшиеся вместе английские литераторы решили написать по истории в жанре готического романа. Происходило это летом 1861 года на вилле Диодати в Швейцарии, расположенной на берегу Женевского озера. Пока гроза бушевала за окнами, лорд Байрон, Мэри Шелли, Джон Полидори, Перси Биши Шелли и Клер Клермон декламировали стихи о потустороннем и читали вслух истории о призраках. И отнюдь не только завывания и стоны ветра заставляли застывать в жилах кровь собравшихся. Причиной тому была и книга, которую они читали, в оригинале написанная по-немецки и незадолго до этого переведенная на французский. Называлась она «Фантасмагория», и именно благодаря этому собранию писателей и поэтов она заняла заметное место в истории английской литературы. В этот сборник входили произведения из Gespensterbuch (буквально– «Книги призраков»), пятитомной антологии германских историй о привидениях.
В последующие ночи писатели стали сочинять собственные произведения в жанре готического ужаса, самым знаменитым из которых стал «Франкенштейн» Мэри Шелли, в полной мере проявившей свое безудержное воображение в кошмарной истории о «слабохарактерном приверженце нечестивых наук, создавшем ужасное подобие человека». Меньшую известность получила сочиненная Джоном Полидори история под названием «Вампир». ставшая, вероятно, предвестником возникновения всего романтического жанра о вампирах в английской литературе.
— 2 —