|
— Королю необходимо сделать операцию, — решительно заявил один старый бородач. — А я думаю, — возразил другой доктор, — больше помогут припарки. — Порошки — вот единственное средство, которое спасет короля! — изрек знаменитый профессор. — А может, капли? — робко вставил какой-то безвестный лекарь. Каждый врач привез с собой толстенную книгу, и в каждой книге по-разному было написано, как лечить такую болезнь. Время шло. Министры клевали носами. Но хочешь не хочешь, а надо ждать, что скажут доктора. Переполох, поднявшийся в ту ночь во дворце, разбудил Матиуша, маленького наследника престола. «Пойду посмотрю, что там за шум», — подумал Матиуш и, соскочив с постели, наскоро оделся и выскользнул в коридор. Перед дверью столовой он остановился — вовсе не для того, чтобы подслушивать, просто не мог дотянуться до ручки и открыть дверь. И вот что он услышал... — Вино в королевских подвалах отменное! — раздался громкий голос казначея. — Выпьем-ка, друзья, еще по одной! Матиушу, если он будет королем, вино ни к чему — ведь детям пить не полагается. — И сигар дети тоже не курят! — закричал министр торговли. — Предлагаю по этому случаю прихватить немного сигар с собой! — Вот увидите, господа, если будет война, от этого дворца камня на камне не останется. Смешно думать, будто страну сумеет защитить маленький мальчик. — За здоровье нашего защитника, его величества короля Матиуша Первого! — послышались пьяные крики и хохот. Спросонья Матиуш не мог сообразить, о чем это они толкуют. Он знал, что из-за болезни отца министры часто теперь совещаются во дворце. Но почему они над ним, над Матиушем, смеются? Почему называют его королем? И о какой войне идет речь? Полусонный, испуганный Матиуш побрел дальше по коридору и услышал из-за другой двери: — А я утверждаю: король непременно умрет. Никакие порошки и микстуры ему не помогут. — Голову даю на отсечение: король не протянет больше недели. Мальчик не дослушал. Опрометью бросился он бежать по коридору, пересек два просторных покоя и, запыхавшись, влетел в королевскую опочивальню. Король-отец, очень бледный, лежал на кровати и часто-часто дышал. Возле него сидел добрый старый доктор, который лечил и Матиуша, когда тот болел. — Папочка! Папочка! — заливаясь слезами, закричал Матиуш. — Я не хочу, чтобы ты умирал! Король приоткрыл глаза и устремил скорбный взгляд на сына. — Я тоже не хочу умирать, — прошептал он. — Не хочу оставлять тебя одного на белом свете. Доктор взял Матиуша на колени. Они просидели так довольно долго, не проронив ни слова. — 3 —
|